Nieuwe poging Aviko in booming Chinese fritesmarkt

Hongyuan Louis is een relatief jonge producent van diepgevroren frites. Het bedrijf is gevestigd in Xilinhot, ten noorden van Bashang in China. De deal omvat een fabriek met een jaarlijkse capaciteit van 50.000 ton aardappelen inclusief bijbehorende voorzieningen en circa 170 werknemers. Hongyuan Agriculture blijft als aandeelhouder met een belang van 10 procent betrokken. Ze gaat met Aviko nauw samenwerken bij onder andere de inkoop van aardappelen.

Al 13 jaar actief in China

Aviko is al 13 jaar in China aanwezig met productieactiviteiten in Gansu. In deze jaren zegt Aviko met succes een sterk, commercieel distributienetwerk voor diepgevroren aardappelproducten in heel China te hebben opgezet. „Met een gemiddelde jaarlijkse marktgroei voor diepvriesfrites van 10 procent is China voor ons van groot strategisch belang. Steeds meer Chinese consumenten omarmen de westerse cultuur, mode en gewoonten. Dit vertaalt zich ook in een snel groeiende populariteit van westers georiënteerde menu's. Aardappelen en aardappelproducten zoals frites worden steeds vaker een favoriet onderdeel van de dagelijkse voeding. De acquisitie van Hongyuan Louis is voor Aviko een perfecte gelegenheid om haar toch al sterke Chinese commerciële positie aan te vullen met moderne, lokale productiefaciliteiten,” legt Chris Deen, als CEO van de Aviko Groep uit. Hij denkt dat deze deal Aviko helpt een prominente marktpositie in China te verwerven en te behouden.

Eerdere Chinese samenwerking

De Chinese markt is dus niet onbekend voor Aviko. In 2012 bouwde Snow Valley bouwde een fritesfabriek nabij de stad Zhangjiakou, 100 kilometer ten noorden van Peking. Daarbij leverde Aviko de noodzakelijke kennis. De productie startte in 2013, waarbij Aviko de verkoop op zich nam. In juni 2014 nam Aviko een meerderheidsbelang in de fritesfabriek van Snow Valley. Kort na Aviko volgde Farm Frites met een fabriek in dezelfde regio. Eind 2018 stopte Aviko de samenwerking met Snow Valley. Daarbij wist Aviko 70 procent van de klanten van de joint venture te behouden. De directie gaf toen aan dit belangrijk te vinden, met het oog op de enorme Chinese groeimarkt.

Zuid-Amerika en Oost-Europa

Aviko is na McCain en Lamb Weston de derde aardappelverwerker in de wereld. Naast China vormt Zuid-Amerika een groeimarkt voor aardappelproducten. Aviko sluit niet uit dat ze daar een keer gaat produceren, maar voorlopig is dat niet aan de orde. De Oost-Europese groeimarkt bedient Aviko vooral vanuit de Zuid-Duitse locatie in Rain am Lech en vanuit de Poolse joint venture met Farm Frites.