Hans Olijslagers: ‘Elke big moet bij moeder kunnen drinken’

Het couperen van staarten is de laatste jaren in Nederland een veelbesproken onderwerp, maar in veel Europese landen is het couperen van staarten al verboden of zijn er strenge voorwaarden aan gesteld. Daarnaast zijn er verschillende dierwelzijnsconcepten waarbij het routinematig couperen van staarten niet is toegestaan. „Uitdaging voor de varkenshouders is dat de dieren moeten blijven presteren in deze nieuwe situatie”, stelt Olijslagers. Topigs Norsvin heeft dan ook een Robuustheids- en welzijnsplatform waar staartbijten en fokkerij wordt onderzocht.

Economisch verlies

Het economisch verlies als gevolg van staartbijten is significant voor de varkenshouder. Het kan leiden tot meer sterfte, groeivertraging en afkeuringen van het karkas of onderdelen hiervan in de slachterij. Topigs maakt gebruik van een dataset van commercieel gehouden Topigs 20 x Tempo slachtvarkens.

Uit onderzoek van dit platform blijkt dat serotoninespiegels een voorspeller kunnen zijn bij dieren die bijtend gedrag vertonen. Serotonine is verbonden met depressie of obsessief gedrag. Het bestuderen van het genoom suggereert dat dieren met lagere serotonineniveaus uit Topigs Norsvin-populaties kunnen worden geselecteerd. Dit zal er, volgens voorspellingen van het bedrijf, toe leiden dat klanten in de toekomst aanzienlijk minder staartbijten zullen zien. „In combinatie met verbeteringen in de omgeving, bijvoorbeeld huisvesting en stalklimaat, zal het hopelijk resulteren in de eliminatie van staartbijten.”

Biggensterfte

Hans Olijslagers zal tijdens de thema-avonden ook ingaan op biggensterfte en robuuste biggen. „Onze insteek is dat elke big bij de eigen moeder moet kunnen drinken.” De TN70 van Topigs Norsvin produceert hetzelfde aantal gespeende biggen per worp met minder hulpmiddelen. Dit bleek onlangs uit een onafhankelijke studie uitgevoerd door de Deense universiteit van Aarhus.

Discussie

Tijdens het tweede deel van de avond wordt aan de hand van een aantal stellingen, gediscussieerd over de rol van de fokkerijorganisaties in het maatschappelijk debat over onderwerpen als biggensterfte, castratie en staarten couperen.