Getroffen Biezenmortelse varkenshouder gaat door

Op 1 februari breekt brand uit in de werktuigenloods van de familie De Jong in Biezenmortel. De brand breidt zich zeer snel uit. Uiteindelijk laten ruim 2.500 varkens het leven, 1000 dieren overleven de brand. Hoe de brand is ontstaan en een dergelijk omvang kon aannemen is niet duidelijk. Aan Omroep Brabant vertelt de getroffen varkenshouder Gerard de Jong dat de brand waarschijnlijk begon in het hart van de voederinstallatie. De vlammen waren te heftig om de exacte oorzaak te herhalen. Volgens De Jong staat het wel vast dat door de luchtkanalen de brand is geëscaleerd. „Het vuur heeft vooral in het dak gewoed, de varkens lagen erbij alsof ze sliepen. Waarschijnlijk zijn ze gestikt, niets wijst erop dat ze in paniek waren”, blikt De Jong terug.

Dieractivisten

Door de brand haalt familie De Jong zich de woede van dierenrechtenactivisten op de hals. Zij bekladden hun huis en plaatsen een spandoek met de tekst: ‘burn in the hell farmer’. „Dat was net zo’n harde klap als de brand. We wonen op zo’n mooie plek in Brabant en dit doet wat met je gevoel van veiligheid. De brand overkomt je, dit wordt je aangedaan”, vertelt Gerard de Jong tegen Omroep Brabant.

Steun

De brand en de bekladdingen zorgden voor veel steunbetuigingen. Zo vielen 190 kaartjes in de brievenbus en werden 40 bossen bloemen, waarvan enkele van Kamerleden, bezorgd. Verder organiseerden buurtbewoners een burgerwacht. Volgens De Jong heeft dat hem en zijn familie veel goed gedaan. Hij zegt ook de steun uit de politiek te waarderen. Zo bezocht minister Grapperhaus de familie na de bekladding en belde minister Schouten om hen sterkte te wensen.

Open dag

Tegenover Omroep Brabant geeft De Jong aan dat, ondanks de desastreuze gevolgen, hij en zijn familie hebben besloten het bedrijf voort te zetten. „Over anderhalf jaar houden we hier een open dag in een nieuwe stal, dat zijn we wel verplicht aan iedereen die geholpen heeft.”