Varkens op stro ogen volgens de menselijke blik ‘gelukkiger’

Het onderzoek lijkt een open deur en in zekere mate is dat ook zo, maar nu is het wel wetenschappelijk bewezen dat het oog van de mens niet altijd de realiteit van de varkenshouderij ziet. Het bewijst dat wat de gangbare varkenshouderij ook doet om het dierenwelzijn te verbeteren, het nooit volledig de goedkeuring zal kunnen dragen van het subjectieve menselijke oog. Hij of zij associeert een gelukkig varken met stro.

In de studie beoordeelden ongeveer duizend burgers uit Duitsland beelden van een gelukkig of een droevig uitziend varken, elk in een stal met strobedden of roostervloeren. De resultaten laten zien dat het hok waarin een varken wordt getoond, de grootste invloed heeft op hoe het dier wordt waargenomen. Volgens de studie wordt de houding van varkens in de huidige standaardstallen, waar de dieren op een betonnen vloer leven met gaten om de mest af te voeren, als zeer problematisch ervaren.

Burgers waarderen de strostal daarentegen als aanzienlijk natuurlijker en diervriendelijker Deze opvatting verandert niet als het varken in een strostal een droevige uitdrukking heeft of als het dier in een gangbare stal een blije uitdrukking heeft. Bij het evalueren van het welzijn van het varken zeggen de onderzoekers dat burgers hetzelfde varken op stro blijer, gezonder en gelukkiger vinden dan de dieren op de betonvloer.

De bevindingen helpen volgens de onderzoekers te begrijpen hoe het publiek veehouderijsystemen beoordeelt. De gangbare varkenshouder, die de burger echt een plezier wil doen, huisvest zijn varkens dus op stro. Maar de vleessector kan het Duits/Italiaans onderzoek ook gebruiken voor marketing doeleinden. Foto's, en dus reclame-uitingen en verpakkingen, blijken namelijk een belangrijke rol te spelen op de manier waarop producten uit de landbouw door de consument worden bekeken. De omgeving van het dier heeft daarbij de grootste invloed op de perceptie van de burger en vormt daarmee een belangrijke koopmotivatie. Verpakkingen met varkens op stro zullen wellicht beter verkopen.

Hier is het onderzoek (Engelstalig) te downloaden