Britse bank wil bijdragen om zelfdoding onder boeren te verminderen

Veel boeren over de hele wereld staan onder druk en dit heeft een effect op hun geestelijke gezondheid. De Britse bank Barclays is één van de eerste financiële instellingen die erkent dat de geestelijke gezondheid en economische resultaten parallel met elkaar lopen en hier nu stappen in onderneemt. Een slechte geestelijke gezondheid is volgens de bank namelijk een van de grootste, maar onuitgesproken uitdagingen in de landbouwsector.

Hoge zelfmoordcijfers

Barclays verklaart: „Iedereen in de landbouwgemeenschap, van boeren tot bankiers, heeft een collectieve verantwoordelijkheid om voor elkaar te zorgen. Door een open cultuur binnen de sector te creëren, kunnen we proactief het aantal werknemers dat worstelt met de geestelijke gezondheid verminderen.”

De zelfdodingscijfers onder boeren zijn volgens Barclays de hoogste van alle beroepsgroepen en bijna twee keer zo hoog als het nationale gemiddelde. Uit cijfers blijkt dat elke week een landbouwarbeider in het Verenigd Koninkrijk zelfmoord pleegt.

Hoge prioriteit

Mark Suthern, managing director Agriculture van Barclays, kondigde op het Britse radioprogramma Farming Today dat geestelijke gezondheid onder boeren een zeer relevant onderwerp is dat de hoogste prioriteit verdient. „Als ik met boeren, en met name jonge boeren, aan het praten ben, zijn ze zich echt bewust van de gevolgen voor de landbouw als sector. Dat door de omstandigheden waarin een boer werkt geestelijke gezondheid en welzijn een van de grootste problemen wordt en is waar de sector mee te maken heeft.”

Barclays wil daarom haar adviseurs opleiden om alert te zijn op die eerste tekenen van stress en onzekerheid, de taal die boeren gebruiken in e-mails of telefonische berichten. Vervolgens moeten de adviseurs in staat zijn om er te zijn om te luisteren, te begrijpen en te horen wat de boeren zeggen, maar om vervolgens ook te kunnen doorverwijzen naar de juiste ondersteuningsagentschappen.