Rugpijn mogelijk verleden tijd dankzij varkens

De matrixgel, gemaakt op basis van cellen uit de tussenwervelschijf van varkens, moet het volume en de originele vorm van de tussenwerverlschijf herstellen en zo de hevige pijn van de patiënten verlichten.

Het werk van NC Biomatrix is gebaseerd op een onderzoek dat vijf jaar geleden is gestart door professor Keita Ito en zijn groep aan de TU/e. De CEO van NC Biomatrix, Robert Guilleaume, die al bijna 40 jaar in de orthopedische sector zit, denkt dat het nu het moment is om de behandeling verder te ontwikkelen en op de markt te gaan brengen.

Proeven succesvol

Bij proeven op dieren bleek dat de kern van een ontaarde schijf in 6 maanden na de injectie eruit ziet als een volledig gezonde schijf. „We kunnen niet 100 procent beweren dat er volledig herstel is, maar vanaf de eerste experimenten lijkt het er zeker op dat het celmatrixmateriaal een ondersteuning is, die ervoor zorgt dat de cellen in de schijf weer de juiste eiwitten produceren en het aantastingsproces terugdraaien”, zegt Guilleaume

Tijdens het onderzoek werd ontdekt dat zogenoemde ‘notochordale cellen’ die bij mensen na hun kindertijd verdwijnen, bij varkens aanwezig blijven. „Hun schijven degenereren niet”, ondervonden de onderzoekers. Er is ook lang geëxperimenteerd met kunstmatige materialen, maar het bleek dat deze niet succesvol waren en het eiwitextract uit een varken wel.

Pilotstudie

Guilleaume verwacht dat de eerste patiënten in het tweede kwartaal van volgend jaar behandeld kunnen worden. Het gaat dan om een pilotstudie met 5 tot 10 personen.