Sorghum laat betere droogtetolerantie zien dan mais

Voor DSV zaden Nederland B.V. is dit aanleiding om de verschillen tussen mais en sorghum te onderzoeken in de proefvelden.
Mais nadert de bloei periode waar voldoende vocht cruciaal is. Wanneer in deze periode niet voldoende vocht beschikbaar is zal dit grote gevolgen hebben voor zowel opbrengst als kwaliteit. Dat hebben we in 2018 in de praktijk kunnen ervaren.

Sorghum wordt van oorsprong geteeld op gronden in Afrika die te droog zijn om mais te telen. Uit Amerikaans onderzoek komt naar voren dat sorghum per eenheid water ruim 25% meer graan kan produceren dan mais. Deze efficiëntie komt onder andere door de diepe doorworteling, het waslaagje op de plant, heliotropisme en het uitstellen van groei.

Proefveld toch beregend
Op een proefveld van DSV in Bergen (L) zijn duidelijke verschillen zichtbaar tussen mais en sorghum. Terwijl mais zijn bladeren krult en later zelfs ziet verschrompelen is bij meerdere sorghum rassen nog vrijwel geen effect van droogte zichtbaar. Ook tussen verschillende types en rassen van sorghum is verschil in droogtetolerantie te zien. Deze informatie wordt meegenomen in het veredelingsprogramma van DSV om sorghum steeds verder te ontwikkelen.

Het proefveldperceel is op droge en lichte zandgrond. Vandaar dat net na zaaien beregend is en tot nu toe nog een keer. Sorghum kan met minder water toe dan mais, maar het is geen cactus. Bij een extreem vochttekort is ook bij sorghum beregening gewenst.