Nog steeds zoektocht naar nieuwe onderzoeksmogelijkheden na sluiting VIC Sterksel

Afgelopen week werden de laatste biggen geboren in het Varkens Innovatie Centrum (VIC) in het Brabantse Sterksel. Na 50 jaar verlaten begin 2021 de laatste varkens het proefstation van Wageningen Livestock Research (WLR). Momenteel vertoeven nog 50 zeugen in de stallen.

Niet het einde

De sluiting van VIC Sterksel betekent niet het einde van het varkensonderzoek in Nederland. WLR werkt aan een alternatief voor varkensonderzoek, stelt Gert van Duinkerken, Business Unit Manager van WLR op haar website. Zo denkt WLR bijvoorbeeld aan maatwerkoplossingen, (inter)nationale praktijkbedrijven en testbedrijven. Daarnaast kan volgens WLR onderzoek met varkens plaatsvinden bij Carcus in Wageningen en Wageningen Bioveterinary Research (WBVR) in Lelystad. In Carus wordt onderzoek uitgevoerd op het gebied van duurzame veehouderij, gedrag en welzijn, biologie en aquacultuur. WBVR beschikt over gecombineerde dier- en laboratorium faciliteiten voor uiteenlopend onderzoek, zoals vaccinontwikkeling, klinische tests en diervoedingsonderzoek. Verder denkt Gert van Duinkerken dat sommige onderzoeksvragen deels via laboratoriumonderzoek kunnen worden beantwoord of via studies met behulp van modellen.

Gezamenlijke locatie

Verder voert WLR intensieve gesprekken met de Faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit Utrecht over een gezamenlijke locatie met zeugen, biggen en vleesvarkens voor onderzoek en educatie. Dit najaar wordt de haalbaarheidsstudie afgerond.