Wet herstructurering bijna verstreken

In 2001 heeft de Nederlandse Vakbond Varkenshouders (NVV) tezamen met een aantal individuele varkenshouders de Staat aansprakelijk gesteld. In diverse procedures die volgden werd geoordeeld dat de Whv in zijn algemeenheid niet onrechtmatig is of in strijd is met hogere regelgeving. Wel oordeelde de Hoge Raad in 2011 uiteindelijk dat als een individuele varkenshouder door de Whv onevenredig zwaar in zijn belang is getroffen deze varkenshouder aanspraak kan maken op schadevergoeding. Er moet dan echter wel sprake zijn van een individuele en buitensporige last voor de betrokken varkenshouder.

Ten aanzien van één varkenshouder (verweerder 1) werd geoordeeld dat sprake is van een individuele en buitensporige last omdat de invoering van de Whv het bovengemiddelde verlies heeft meegebracht van een latente ruimte van 34% en dit verlies een in 1993 gedane investering van 60.000 gulden nutteloos heeft gemaakt. Ten aanzien van deze varkenshouder heeft de Hoger Raad uiteindelijk geoordeeld dat de Staat onrechtmatig gehandeld heeft en dat zij schadeplichtig is.

Wat betekent dit voor (voormalig) varkenshouders?
Blijkens de proefprocedures is de overheid alleen schadeplichtig indien als gevolg van de inwerkingtreding van de WHV een individuele en buitensporige last is ontstaan voor de varkenshouder. Er kan sprake zijn van een dergelijke last indien sprake is van een groot verlies aan varkensrechten (rond de 35%) én als in combinatie met dit verlies voorafgaande aan de inwerkingtreding van de WHV bepaalde investeringen zijn gedaan die als gevolg van het verlies aan varkensrechten nutteloos zijn geworden. Een groot verlies aan varkensrechten samen met een dergelijke nutteloze investering levert mogelijk succes op bij het voortzetten van de procedure. In welke situatie daadwerkelijk sprake is van een buitensporige last moet per individueel geval door de rechter bepaald worden. Vermoedelijk worden nu verschillende individuele procedures gevoerd naar aanleiding van deze proefprocedures.

Alvorens een dergelijke procedure te starten is het in eerste instantie van belang dat de (voormalig) varkenshouder vaststelt hoe groot het verlies aan latente ruimte is geweest en of een dergelijke procedure zinvol kan zijn gelet op de geformuleerde uitgangspunten. Het is daarbij van groot belang dat de geleden schade in kaart kan worden gebracht en bewijsmateriaal is bewaard.

Indien u de claim wenst te continueren is het in ieder geval van belang om in actie te komen vóórdat de verjaring intreedt! U kunt de verjaring stuiten middels een aangetekend schrijven waarin u nadrukkelijk meldt dat u de verjaring stuit en dat u zich alle rechten voorbehoudt. De aangetekende brief dient verzonden te worden aan de minister van Economische zaken.