Deens onderzoek: diverse voerfactoren leiden ook tot staartbijten

Staartbijten is en blijft een grote uitdaging voor varkenshouders. Al jaren lopen tal van onderzoeken gericht op mogelijke oplossingen. Zo ook op de Universiteit van Aarhus in Denemarken. Insteek bij de Deense onderzoekers is de mogelijke relatie tussen voersamenstelling, voeraanbod en de wisselwerking met de darmgezondheid en het gedrag via de zogenaamde ‘microbiota-darm-hersen-as’ (de ‘stemming’ van varkens).

Voedingsfactoren

„Hoewel bekend is dat staartbijten wordt veroorzaakt door een gebrek aan hokverrijking en ruimte –omdat varkens willen kunnen foerageren en verkennen– is het nog lang niet duidelijk wat de mechanismen achter de voedingsfactoren zijn. Het lijkt er echter op dat er een verband bestaat tussen de microbiota (de darmflora) en het staartbijten”, verklaart onderzoeker Cecilie Kobek-Kjeldager volgens ABZ Diervoeding. Daarbij verwijst de voercoöperatie aan een publicatie op Pig Progress. Bij andere diersoorten signaleren de onderzoekers een complexe communicatie tussen de darmflora, de darmgezondheid en de hersenen: de zogenaamde ‘microbiota-darm-hersen-as’. Via deze ‘as’ beïnvloeden de darmen de stemming en het gedrag van varkens. Een verstoring van die darmgezondheid, via voeding of infecties, kan dan ook bijdragen aan problemen zoals bijterij.

Voedingsgerelateerde factoren

In hun publicatie noemen de Deense onderzoekers de volgende voedingsgerelateerde factoren:

- te veel eiwit;

- te weinig eiwit, of een onbalans in aminozuren, waaronder tryptofaan;

- mineralen-tekorten, zoals zouten;

- een gebrek aan verzadiging;

- te veel fijne deeltjes in het voer;

- een laag voedingsvezelgehalte;

- een beperkt aantal voerplaatsen;

- onregelmatig vreten;

- en antibiotica-gebruik.