Algoritmes voorspellen bijtgedrag bij varkens

Het project kadert binnen het Europees project TailBiteAdvice. Onderzoekers van de universiteiten uit Ierland (Teagasc), Denemarken (Aarhus Universiteit) en België (KU Leuven) gaan binnenkort kunnen voorspellen of varkens al dan gaan staartbijten. Slimme algoritmes detecteren met behulp van een 2D-camera veranderingen in het drink- en eetgedrag, sociaal gedrag en de onderlinge interactie van varkens. Vooral de combinatie van gedrag van het bijtende varken en de reacties van de gebeten varkens te combineren, levert interessante data en inzichten op. De tool maakt het mogelijk om snel in de gaten te krijgen als varkens agressief bijtgedrag gaan vertonen en tijdig en snel in te grijpen.

Veel schade

Het project moet het gekende probleem verminderen, dat voor veel economische schade zorgt. Het staartbijten hebben varkenshouders immers al genoeg kopzorgen bezorgd. Het kan allerhande wonden en infecties veroorzaken. Het ontstaat vaak doordat varkens zich vervelen of gestresseerd geraken doordat ze geen voer hebben. Ook het klimaat of de gezondheid van het varken kan staartbijten uitlokken. Net doordat er zo veel oorzaken zijn, is het voor een varkenshouder vaak moeilijk om te voorspellen wanneer en waarom het staartbijten zich voortdoet. Het project loopt in totaal 3 jaar. Over 2 jaar moet het project helemaal afgerond zijn.