Breeders Trust wint jaren durende rechtszaak tegen Italiaanse illegale graszaadhandelaar

Het Italiaanse bedrijf moet een boete en de juridische kosten betalen. Daarnaast moeten ze ook de toegebrachte schade door marktverstoring betalen. De rechter oordeelt ook dat de uitspraak moet gepubliceerd worden in een regionale krant.

Al langer signalen van fraude

Met deze uitspraak komt een einde aan een jarenlange juridische strijd. Breeders Trust, een Brusselse organisatie dat deelnemende bedrijven ondersteunt in opvolging en handhaving van kwekersrecht en contractvoorwaarden, kocht in 2015 graszaad van het ras Ceronte in een winkel met agrarische producten in Midden-Italië nadat er al langer signalen waren dat er sprake was van fraude met het zaad.

Het zaad werd onderzocht en daaruit kwam naar voren dat het graszaad niet rasecht was en niet de variëteit Ceronte kon zijn dat op het certificaat stond. Breeders Trust deelde deze informatie met de Italiaanse fraude-opsporingsdienst en met certificeringsinstantie CREA. Daarop is de Italiaanse overheid een eigen onderzoek begonnen en zij kwamen tot dezelfde de conclusie, waarna in 2016 een strafzaak begon.

Imagoschade

Na diverse technische en juridische discussies, kwam de rechtbank in 2022 tot een uitspraak en stelde Breeders Trust in het gelijk. Directeur Geert Staring is blij met de uitspraak. Volgens hem zit de pijn niet zozeer in de hoogte van de boete, waarvan het exacte bedrag om deze reden ook niet naar buiten wordt gebracht, maar wel in de publicatie van de uitspraak die volgens hem zorgt voor imagoschade wat de komende jaren het internationaal handelen van Mediterranea Sementie lastig zal maken.