'Simpele teelt met hoge opbrengst'

In 1994 streek Kees Kool vanuit de Krimpenerwaard neer in het Zeeuwse Noordgouwe. Vandaag melkt hij er in maatschap met zoons Tim en Robin 90 stuks melkvee. Beide zoons hebben ook een baan buiten het bedrijf. De gedreven veehouders proberen de voerkosten zo laag mogelijk te houden. ‘Ze moeten het vooral van het ruwvoer doen.’

Kennismaken met gras-erwten

Het was op een excursie in Wallonie dat Kees Kool in 2010 kennis maakte met de teelt van gras-erwten. ‘Wanneer ik nog eens in het voorjaar gras moet zaaien, leek me dat ook wel het proberen waard. Vijf jaar later kwam onze buurman, die akkerbouwer is, met een perceel aardappelland dat hij beschikbaar had. Daar zaaide hij voor ons gras-erwten op en dat zijn we sindsdien zo blijven doen.’

Zowel de melkveehouders als de akkerbouwer ervaren voordelen van de mengteelt. ‘Het is een gemakkelijke teelt, die met lage kosten een hele hoge opbrengst geeft. Het valt met voorjaarszaai van gras vaak niet mee om snel voldoende massa te oogsten, met de erwten erbij lukt dat prima. In een droog jaar heb je wat meer erwten, bij voldoende vocht is het grasaandeel hoger.’

Gras profiteert van N-nalevering

‘We maaien het gewas wanneer de erwten zacht deegrijp zijn, meestal is dat medio juli. Enkele uren later harken, en de volgende dag hakselen en inkuilen. Meestal kuilen we het apart in een sleufsilo in, later komt er dan nog mais of soms een snede gras bovenop. Er komt een mooie graszode onder vandaan, die we na vier weken weer kunnen maaien. De erwten leveren nog mooi wat stikstof na waar het gras van profiteert.’

Ook de voerervaringen zijn positief. ‘De erwten leveren extra eiwit en zetmeel, hoewel de kuilanalyses tegenvallen. En in het erwtenstro zit veel structuur. De koeien vreten het graag en de productie stijgt. En daar gaat het om.’