Harbers: Opgekochte stikstofruimte Rijkswaterstaat kan niet naar PAS-melders

Provinciale Staten in Gelderland en Utrecht uitten vorige week forse kritiek op de opkoop door Rijkstwaterstaat van Utrechtse en Gelderse boerderijen voor infrastructurele werken rond de A27. Die aankopen nemen ruimte weg voor provinciale stikstofplannen. Bovendien vindt men het vreemd dat de Rijksoverheid wel stikstofruimte van boeren aankoopt voor de A27, maar dat niet doet voor het legaliseren van PAS-melders.

„Maar het is niet zo dat we gisteren hebben besloten een paar boerderijen in Gelderland te kopen", stelde Harbers. Volgens hem gaat die beslissing nog terug tot 2020, en tot afspraken die toen gemaakt zijn. „Ook met de provincie", stelde Harbers. Volgens hem heeft Rijkswaterstaat aan de provincies gevraagd of zij plannen hadden om die stikstofruimte aan te kopen, en heeft die organisatie haar aankopen pas doorgezet nadat de provincies ontkennend hadden geantwoord. Dat is pikant, omdat in ieder geval de landbouwgedeputeerde van Gelderland, Peter Drenth, had versteld dat er geen overleg was gevoerd.

Overigens stelde Harbers dat zijn ministerie niet bezig is om nog verdere boerderijen aan te kopen. Volgens hem zijn de omstandigheden sindsdien veranderd; hij heeft het daarbij onder andere over de afspraken rond PAS-melders in het huidige regeerakkoord.