'Boerenbeschermheer' Jaco Geurts benoemd tot Ridder bij afscheid van Tweede Kamer

Geurts verlaat na bijna elf jaar de Tweede Kamer. De politicus en oud-varkenshouder verwijst in zijn afscheidsbrief naar het verleden. ''Nooit ga ik de politiek in', zei ik vaak tegen mijn familie. Het was een reactie op het harde werken van wijlen mijn vader, die zo'n 36 jaar actief is geweest in de lokale en provinciale politiek. Toen al zag ik van dichtbij dat politiek hard werken is, met meestal weinig waardering.'

Toch kan het anders lopen. 'Die opstelling veranderde toen Nederland in 2001 werd getroffen door de mond-en-klauwzeeruitbraak. Ons bedrijf is toen, net als vele andere, geruimd. De manier waarop dat gebeurde, was in mijn ogen ontoelaatbaar. Dit onrecht maakte dat ik niet langer aan de zijlijn kon blijven staan en actief werd in de agrarische belangenbehartiging en de politiek.'

Boerenbeschermheer

Bergkamp noemt Geurts een 'boerenbeschermheer' en 'ambassadeur van de agrarische sector': 'Nooit werd je moe om te wijzen op het grote belang van die sector, het enthousiasme van de mensen die er werken en de liefde waarmee zij hun vak uitoefenen.'

'De ervaring met jouw bedrijf heeft ook sterk bijgedragen aan de manier waarop je de sector hier in de Kamer een stem hebt gegeven. Daarbij hanteerde je vaak een — zo mag ik dat toch wel noemen — assertieve debatstijl. Voor bijvoorbeeld het plaatsen van een lekker stevige interruptie ben je nooit teruggeschrokken.'

Versterken voedselketen

Tijdens het Kamerlidmaatschap kwam Geurts met de initiatiefnota 'Een eerlijke boterham'. Die ging over het versterken van de voedselketen. Hij introduceerde ook de voedselscheidsrechter. Bergkamp: 'Aanvankelijk werd daar wat lacherig over gedaan, maar langzamerhand groeide het begrip voor een instantie die zich buigt over bijvoorbeeld supermarkten die toeleveranciers onder druk zetten.' Dit werd ook in het regeerakkoord opgenomen.

Toekomst

Jaco Geurts wordt per 1 juni 2023 waarnemend burgemeester van de Gelderse gemeente Maasdriel.