'Zeugen in vrijloophok vertonen meer nestelgedrag'

Dit constateert onderzoekster Dineke Grootenhuis van Wageningen UR. Ze zegt dat nestelgedrag een hormoon gedreven proces is. Omdat zeugen in traditionele kraamhokken minder nestelgedrag kunnen vertonen, ziet ze deze zeugen meer abnormaal gedrag vertonen.

„Onder abnormaal gedrag versta ik een vaste herhaalde handeling zonder duidelijk doel, zoals bijvoorbeeld stang bijten.” Dat wil volgens Grootenhuis niet zeggen dat de zeugen minder gelukkig zijn. „Je kunt moeilijk stellen of een dier gelukkig is. Wel kun je stellen dat minder stress een welzijnsverbetering voor de zeug is en belangrijk is voor de gezondheid van het dier.”

Kleine proefstal

Dineke Grootenhuis heeft in opdracht van VKON (Veterinair Kenniscentrum Oost Nederland) haar afstudeeropdracht bij de familie Brummelhuis volbracht. Varkenshouder Harrie Brummelhuis en zijn zoon Jarno hebben een kleine proefstal ontwikkeld met zes vrijloop-kraamopfokhokken. In het voorjaar start de familie in Hoge Hexel met haar bedrijfsuitbreiding van 260 naar 550 zeugen. Daarvoor willen ze 244 vrijloop-kraamopfokhokken bouwen.

Grootenhuis heeft als eindejaarsstudent met camera’s het gedrag van twaalf kraamzeugen gedurende een periode van drie weken bestudeerd. Daarbij heeft ze het gedrag van zes zeugen die tijdens de gehele kraamperiode vaststonden in de traditionele kraamhokken, vergeleken met het gedrag van zes zeugen die een vrijloopkraamhok hadden.

Op woensdagavond 24 februari presenteert Grootenhuis op het symposium 'Het beste idee van varkensland!' haar bevindingen. De bijeenkomst vindt plaats bij het activiteitencentrum Het Punt, Burgemeester Koetjestraat 2-4 in Vroomshoop. Het programma start om 19.30 uur. Aanmelden voor de bijeenkomst kan hier.