Onderzoek naar vogelgriep bij katten

In drie Poolse steden zijn dit voorjaar katten doodgegaan met verschijnselen die passen bij vogelgriep. In totaal zijn er 35 katten positief zijn getest op hoogpathogene vogelgriep van het type H5N1. Er is geen gemeenschappelijke besmettingsbron gevonden. Een deel van de dode Poolse katten kwam niet buiten, wat een besmetting door wilde vogels onwaarschijnlijk maakt. In de afgelopen periode zijn er ook besmettingen bij katten gemeld in andere landen, zoals in Frankrijk, Italië, Canada en Zuid-Korea.

De Faculteit Diergeneeskunde heeft ook in Nederland katten gevonden met afweerstoffen tegen vogelgriep, het gaat voornamelijk om zwerfkatten. Deze katten werden tijdens een castratieproject onderzocht op verschillende virale infecties, waaronder vogelgriep. Vanwege vogelbescherming vond dit project grotendeels plaats op Texel. In totaal zijn bij dit onderzoek ruim 1500 bloedmonsters verzameld in de periode 2020 tot 2023, bij zowel huiskatten als zwerfkatten.

Van de 701 onderzochte zwerfkatten bleken 83 zwerfkatten afweerstoffen te hebben tegen vogelgriep. Een aantal van de onderzochte zwerfkatten had milde ziekteverschijnselen, maar niet specifiek voor vogelgriep. Het eten van besmette dode vogels is een aannemelijke besmettingsroute voor deze zwerfkatten. Bij huiskatten hadden 4 van de 814 onderzochte bloedmonsters antistoffen tegen vogelgriep. Het is niet bekend of deze katten buiten kwamen en contact hadden met wilde vogels. Er zijn tot nu in Nederland geen meldingen geweest van zieke of dode katten met vogelgriep. Dat maakte het ministerie van LNV dinsdag 24 oktober bekend.