'Meer luchtwegklachten bij omwonenden veehouderij'

Dat blijkt uit het driejarige onderzoek Veehouderij en Gezondheid Omwonenden van het RIVM, Universiteit Utrecht (IRAS), Wageningen UR en NIVEL, schrijft NOS.nl donderdag 7 juli. 2.500 omwonenden uit Noord-Brabant en Limburg hebben meegedaan aan het gezondheidsonderzoek. Ze stonden daarvoor bloed en neusslijm af en ook werden hun longen onderzocht.

De verminderde longfunctie is vooral te zien bij mensen die binnen één kilometer wonen van vijftien of meer bedrijven. Het is volgens de onderzoekers het meest waarschijnlijk dat deze verandering veroorzaakt wordt door de blootstelling aan stoffen afkomstig uit de veehouderij.

Lagere longfunctie

„Naast de uitstoot van fijnstof, baart de ammoniakuitstoot in de landbouw ons veel zorgen”, zegt onderzoeksleider Dick Heederik van het IRAS tegen de NOS. „Op dagen met veel ammoniakuitstoot, bijvoorbeeld na het uitrijden van mest, hebben mensen ook een lagere longfunctie, blijkt uit ons onderzoek.”

De ammoniakuitstoot is niet alleen een probleem voor mensen die in de buurt van een veehouderij wonen. Ammoniak reageert in de lucht met stikstofdioxiden uit het verkeer en de industrie, waarbij stofdeeltjes worden gevormd die zich honderden kilometers verplaatsen.

„Die stofdeeltjes verspreiden zich over het hele land, dus je kan de gezondheidseffecten eigenlijk overal verwachten, ook in steden", zegt Heederik.

Minder astma en allergieën

Uit het onderzoek komt ook positief nieuws: astma en allergieën komen minder vaak voor bij mensen die in de buurt van veehouderijen wonen. Het was al bekend dat deze aandoeningen minder vaak optreden bij mensen die op een boerderij opgroeien, maar uit het onderzoek blijkt dat dit ook geldt voor mensen die in de omgeving wonen.