Boze Franse boeren blokkeren kaasfabriek Lactalis

Lactalis geldt als het grootste zuivelconcern ter wereld en is onder meer eigenaar van het Nederlandse kaasmerk Leerdammer. De Franse zuivelreus spreekt normaliter met de leveranciersvereniging een prijs af voor een langere periode. Maar sinds afgelopen zomer rommelt het in de gelederen. De melkveehouders zien zich geconfronteerd met aan alle kanten oplopende kostprijzen. Lactalis biedt voor dit jaar een melkprijs van 40,5 euro per 100 liter; een verlaging van 4,5 euro ten opzichte van 2023.

Onacceptabel

De melkveehouders vinden dit onacceptabel. De regionale voorzitter van de leveranciersvereniging, Sébastien Ageron, vreest dat veel bedrijven kopje-onder zullen gaan als de melkprijs het hele jaar zo laag blijft. „Onze kosten zijn hard opgelopen als gevolg van de inflatie, en ze blijven voorlopig hoog", zegt hij tegenover de nieuwszender FranceTV. „De situatie is ernstig. Deze lage prijs is voor een langere periode niet aanvaardbaar. Dan gaan bedrijven failliet. Als de Lactalis-groep niet reageert, of als de staat niet ingrijpt, lopen we het risico dat deze beroepsgroep wegvalt.”

Claire Rousset, een jonge boerin, is een van de demonstranten. Zij heeft het familiebedrijf overgenomen en vreest voor de toekomst. De overname is gebaseerd op een prognose van de melkprijs voor de komende vijf jaar, maar die melkprijs is tot nog toe nog niet gehaald, zegt ze. „Ik weet dus niet eens of ik mijn investeringen kan terugverdienen.”

72 boeren

In de kaasfabriek Étoile du Vercors wordt de streekeigen kaas Saint-Marcellin gemaakt. Er leveren 72 boeren aan deze locatie, van wie de helft ouder is dan 50 jaar. De blokkade van de kaasfabriek werd eind van de woensdagmiddag opgeheven, maar aangezien er nog steeds geen overeenstemming is met de Lactalis-groep zijn de boeren van plan om de actie komende maandag voort te zetten.