Onderzoek naar genetische weerbaarheid tegen ziekten bij varkens

Hij legt uit dat dit onderzoeksmodel meer informatie oplevert dan onderzoeken waarbij de genetische reactie op slechts één of twee ziekteverwekkers wordt onderzocht. “Varkens kunnen verschillend reageren op elke ziekteverwekker,” zegt hij. “We willen zien hoe ze reageren op blootstelling aan allerlei soorten ziekten.”

In tegenstelling tot andere onderzoeksprogramma's die varkens testen met specifieke ziekten via inoculatie, stelt het huidige onderzoeksproject varkens bloot aan verschillende ziekteverwekkers in een natuurlijke omgeving, zoals door het onderling contact tussen de varkens, door de mest of door blootstelling aan fijnstof.

Het onderzoek
De doelstelling van het driejarige programma is om te onderzoeken of er een onderliggende genetische verklaring is voor de reactie van varkens op ziekten. Ongeveer 3.500 varkens, een kruising tussen Large White en Landras (F1) worden aan het onderzoek onderworpen en gevolgd van begin tot eind. Van elk varken wordt gegevens verzameld zoals morbiditeit, mortaliteit, groei en voerconversie. Na slachting wordt de informatie betreft het kadaver ook geregistreerd.

Elk van de zeven genetica bedrijven die lid zijn van PigGen Canada leveren hun varkens voor het onderzoeksproject. Voordat de varkens de onderzoeksfaciliteit binnenkomen, worden ze onderzocht op hun natuurlijke aanleg om te reageren op een ziekteverwekker (immuunrespons). Deze informatie wordt vervolgens vergeleken met de reactie van elk varken op de werkelijke blootstelling aan ziekten zodra ze de onderzoeksfaciliteit zijn binnengebracht.

Optimale prestaties behouden
Het idee is dat het onderzoek helpt bij het identificeren en zo mogelijk kwantificeren van het weerstandsvermogen van een varken tegen een ziekte en het vermogen van een varken om een hoog prestatieniveau te behouden terwijl het aan ziekten wordt blootgesteld. Dit wordt aangeduid als het weerstandsvermogen tegen ziekten of ziektetolerantie. “In het beste geval zal dit ons helpen om varkens te fokken die in staat zijn om optimaal te blijven presteren (bijv. voerconversie en reproductie), zelfs indien zij zich op een boerderij bevinden waar ziekten voorkomen”, aldus Dr. Charagu. “Dit zou niet alleen voor minder ziektekosten zorgen, maar ook voor een prestatieverbetering en daarmee dus een hogere winstgevendheid voor de varkensboer.”

Uiteindelijk willen varkensboeren varkens op hun bedrijf die hen winst opleveren en Hypor streeft ernaar varkens te fokken die winstgevend zijn voor de varkensboer. Dit onderzoek sluit perfect aan bij het doel dat Hypor zich heeft gesteld als bedrijf in varkensgenetica. De ambitie van Hypor, evenals die van Hendrix Genetics, is om dieren te fokken die presteren op hoog niveau en daarbij ook goed bestand zijn tegen alle uitdagingen en omstandigheden.