Eerste gelmatrassen gelegd

22 november 2012, 21:0003 min

Met twee werknemers van Cowhouse legde Albert Folkertsma uit Donkerbroek begin juni Pasture Gel Matrassen in de stal. Deze fotoreportage toont hoe dat in zijn werk ging. Familie Folkertsma is de eerste in Europa die de Canadese mat gebruikt. Het principe van de gelmatras lijkt op een waterbed; vloeistof wordt over compartimenten verdeeld. De gel reageert echter trager, de matras is voller en het omhulsel minder rekbaar.

Het staldeel waar deze koeien liggen, werd in januari al voorzien van de Canadese gelmatrassen. Begin juni volgde het resterende deel bij de hoogproductieve koeien.

De gelmatras veert in onder de poten, maar er blijft gel tussen de bodem en de toplaag aanwezig, zoals te zien bij deze koe in Canada. Daar wordt de matras inmiddels een jaar gebruikt.

Een beschermlaagje wordt over het beton uitgerold. Dat Folkertsma tegelijk met de matras zijn boxinrichting vervangt, vergemakkelijkt het werk.

Het leggen van de gelmatras start met het vastschroeven van een ‘standaard’ topzeil, aan de achterkant van het boxdek. Hierdoor kan geen rotzooi onder de matras gaan zitten.

5. De matrassen worden geleverd met gelkorrels. Pas in de stal wordt water toegevoegd zodat gel ontstaat, anders is het niet te tillen. De matras ligt schuin op het karretje, zodat tijdens het vullen de lucht er rechtsboven uit kan.

6. In elke matras gaat zo’n 100 liter water. Ze worden afgevuld en ontlucht tot een druk van 9,5 PSI (0,66 bar) ontstaat.

Na het vullen worden de openingen dichtgeklemd en met behulp van een imbussleutel dichtgedraaid.

Gevuld is de matras amper meer te tillen. Door het karretje ‘om te kiepen’, glijdt het op de juiste plek. De koeien zorgen zelf, door er op te liggen en staan, dat de korrels en het water gemengd worden tot gel. Na een paar dagen is de substantie goed.

De afmeting van de matrassen is 1,22 bij 1,63 meter. Dat wil niet zeggen dat de boxafscheiding ook zo afgesteld moet zijn: een matras kan prima halverwege de box ‘eindigen’. Met kleinere stukken wordt de breedte van het boxdek precies gevuld.

Uiteindelijk worden de matrassen met een rubberen toplaag beschermd en op hun plek gehouden.

„Als je je op een waterbed laat vallen, doet dat pijn omdat het water wijkt, bij deze matras niet”, vertelt de veehouder. De prijs is 300 euro per box (incl. btw), maar laat zich volgens hem terugverdienen. „Over 20 jaar moeten we de toplaag vervangen maar de matras kan nog jaren mee.”

Het artikel over de gelmatrassen bij familie Folkertsma is te lezen in het Melkvee Magazine van 23 juni 2012.

Tekst: José Bongen

Beeld: Anne van der Woude

Eerste gelmatrassen gelegd

Tags

Bekijk ook