Vogelgriep blijft sluimeren: pluimveehouders leven tussen hoop en vrees

Een voorbeeld is het leghennenbedrijf van Klaasjan Salomons in Dronten (FL). Op 14 mei werd vogelgriep vastgesteld op een leghennenbedrijf in Biddinghuizen, niet ver van Dronten. Om verspreiding te voorkomen, werd een beperkingszone van tien kilometer ingesteld en werden alle 55.000 hennen op dat bedrijf geruimd. Salomons zelf viel net buiten deze zone, maar de dreiging voelt dagelijks aanwezig: „Helaas komt het zoveel voor dat je er wel mee leert dealen", zegt hij tegen Lokale Omroep Zeewolde.

De maatregelen van de NVWA, zoals testen, ruimen en transportbeperkingen, zorgen voor een intensieve planning. Voor het transport van voer, eieren, mest en verpakkingsmateriaal moeten speciale ontheffingen worden aangevraagd en alle voertuigen ontsmet. Salomons begrijpt de noodzaak. „Het is omslachtig, maar wel nodig om verdere verspreiding te voorkomen", zegt hij tegen Lokale Omroep Zeewolde.

Signalen van uitval

Op een bedrijf met 150.000 leghennen, zoals dat van Salomons, moet de NVWA worden ingeschakeld als gedurende twee dagen achtereen meer dan 0,5 procent van de dieren uitvalt of als de uitval verdrievoudigt ten opzichte van de voorgaande week. Dat betekent dat al snel honderden dieren geruimd moeten worden. Een ruiming heeft veel directe financiële impact voor een pluimveehouder, met maanden vertraging voor nieuwe eierproductie omdat jonge hennen eerst besteld moeten worden en vervolgens nog 17 weken in de opfok zitten.

Bescherming en preventie

Salomons en zijn team nemen uitgebreide maatregelen om het risico op besmetting te minimaliseren. Het terrein wordt schoon en vrij van waterzones gehouden, zodat wilde vogels minder snel de stal betreden. Toch blijft het virus onvoorspelbaar en kan het via de lucht of indirect contact binnendringen. Vaccins zijn in ontwikkeling, maar in Nederland is toepassing nog beperkt vanwege controlemogelijkheden en de kans op mutaties.

Toekomstperspectief

Hoewel het bedrijf van Salomons financieel goed draait – mede dankzij de stijgende vraag naar eiwitten en de huidige eierprijzen – blijft waakzaamheid geboden. De landelijke ophokplicht is opgeheven, maar lokaal kunnen maatregelen blijven gelden zolang het virus aanwezig is in wilde vogels. Voor de sector betekent dit dat onzekerheid voorlopig blijft bestaan en dat het voortdurend balanceren is tussen diergezondheid, productie en bedrijfscontinuïteit.

Salomons benadrukt dat zijn bedrijf, anders dan het stereotype pluimveebedrijf, veel geautomatiseerd is en diversifieert met eieren, gedroogde mest, technische apparatuur en transportdiensten. Zo blijft het mogelijk om werk en privé te combineren, zelfs in een sector die steeds tussen hoop en vrees leeft. Deskundigen benadrukken namelijk dat het vogelgriepvirus onder wilde vogels aanwezig blijft.