Duitse varkenssector zoekt richting: specialiseren, integreren of exporteren

Net als in Nederland kampen ook de Duitsers met lage varkensprijzen. Tegen die achtergrond discussieerden vertegenwoordigers van marktleider Premium Food Group (Tönnies), Böseler Goldschmaus, en nichespeler Brand Qualitätsfleisch over de huidige ingewikkelde marktsituatie. Volgens ISN lijden boeren momenteel zo’n 50 euro verlies per afgeleverd dier. Dat gebeurt ondanks een fors kleinere Duitse varkensstapel dan enkele jaren geleden. Volgens de organisatie ligt de oorzaak vooral in een zwakke vleesafzet en de druk op de Europese markt.

Specialiseren, exporteren, integreren

Maar wat kan de sector eraan doen? Brand Qualitätsfleisch ziet de oplossing vooral in verdere specialisatie. Directeur Jürgen Wehenpohl verwacht dat hogere dierenwelzijnsconcepten onderscheidend vermogen bieden en daarmee betere opbrengsten kunnen realiseren. Tegelijkertijd benadrukte hij dat uiteindelijk het volledige karkas moet worden vermarkt. Alleen de populaire vleesdelen leveren onvoldoende rendement op.

Böseler Goldschmaus kiest nadrukkelijk voor een combinatie van premiumconcepten en export. Bestuurder Gerald Otto noemde internationale afzet onmisbaar om alle onderdelen van het varken rendabel te verkopen. Duitsland kan zich volgens hem niet uitsluitend op de binnenlandse markt richten.

Premium Food Group, de holding boven Tönnies, legt de nadruk op verdere integratie van de keten. Directeur Gereon Schulze Althoff ziet meer samenwerking tussen varkenshouders, slachterijen en afnemers als voorwaarde voor een stabielere markt en een sterkere positie van Duits varkensvlees.

Druk op zeugenhouders bedreigt de sector

Naast de verschillende toekomstvisies klonk ook een gezamenlijke waarschuwing. De panelleden vrezen dat de aanhoudend lage marges, gecombineerd met de investeringen die nodig zijn voor strengere dierenwelzijnseisen, de druk op de Duitse zeugenhouderij verder zullen vergroten. Wanneer meer bedrijven stoppen, komt uiteindelijk ook de beschikbaarheid van Duitse biggen en vleesvarkens voor de slachterijen onder druk te staan.

Volgens ISN-directeur Torsten Staack is de sector de huidige prijsvorming ontgroeid. Waar varkens vroeger vooral op de vrije markt werden verhandeld, leveren veel bedrijven tegenwoordig via vaste afzetrelaties. Toch wordt de prijs nog altijd bepaald door de vrije markt, waardoor de risico's grotendeels bij de producent blijven liggen. Volgens ISN is het tijd voor prijsmodellen waarin risico's evenwichtiger over de keten worden verdeeld.