Automatisch melken met vertrouwen: gemoedsrust dankzij sterke begeleiding
Een bedrijf in beweging
Familie De Bock nam het gemengde bedrijf – met melkvee en varkens – over in 1996. Doorheen de jaren bleef het bedrijf evolueren, met steeds de ambitie om toekomstgericht te werken. In 2017 startten ze met de bouw van een nieuwe melkveestal en een jaar later maakte ze de stap naar automatisch melken. “In de praktijk leer je elke dag bij,” vertelt Tom. “Na verloop van tijd merk je waar er nog groeipotentieel zit, zowel technisch als in begeleiding en opvolging.” Die inzichten leidden in 2025 tot een bewuste keuze voor vernieuwing. Met de plaatsing van twee Lely Astronaut A5 Next melkrobots en eerder al de Lely Juno, zette zij een volgende stap in de automatisering van hun bedrijf.
“Voor mij was het belangrijk om opnieuw rust, stabiliteit en vertrouwen te voelen in de dagelijkse werking. Vanaf het begin merkten we dat deze keuze echt een verschil maakte.”
Een succesvolle opstart met direct resultaat
De overgang naar melkrobots verliep opvallend vlot. “Op drie dagen tijd zaten we al aan vier liter meer melk,” vertelt Tom. “En vooral: het aantal mislukte melkingen is bijna tot nul herleid. Dat verschil voel je elke dag.” De opstart gebeurde intensief en vergde veel van iedereen. “Dat waren zware nachten, je hebt stress wanneer alles geïnstalleerd wordt. Maar het iedereen werkte zo gestructureerd en vlot dat die stress snel wegviel.
Ook het managementsysteem Lely Horizon voelde snel vertrouwd aan. “Tijdens de opstart merkten we hoe overzichtelijk en logisch het programma is opgebouwd. Je vindt snel wat je nodig hebt, en dat maakt het veel eenvoudiger om het bedrijf gericht op te volgen. Dat draagt sterk bij aan het vertrouwen in het nieuwe systeem.”
Relatiebeheer en FMS: echt betrokken
Wat voor hen misschien nog meer het verschil maakte dan de techniek, is de manier van samenwerken. “De relatiebeheerders en FMS’ers (Farm managementsupport) zijn écht met je bezig. Ze kennen hun vak en volgen alles goed op,” zegt hij. Een concreet voorbeeld is het advies rond tepelvoeringen. Na een speenmeting door relatiebeheerder Indra werd gekozen voor S21 tepelvoeringen. “Die werken top. In vergelijking met vroeger is het verschil enorm, en je vervangt ze zelf in vijf minuten.”
Ook rond uiersprays is actief meegedacht. Op basis van de staat van de slotgaten werd een meer verzorgende spray gekozen, die regelmatig opnieuw geëvalueerd wordt. “Sindsdien hebben we merkbaar minder uierontstekingen.”
Opstarttraining en blijven optimaliseren
Familie de Bock hecht veel belang aan kennis en vooruitgang. De opstarttrainingen van FMS en Service ervaren ze dan ook als een grote meerwaarde. “Alles wordt nog eens rustig uitgelegd, en je wisselt ervaringen uit met collega‑veehouders. Ik wil echt het maximum uit Horizon halen, en daarin helpt FMS mij enorm.” De samenwerking stopt niet na de opstart. Relatiebeheer en FMS blijven opvolgen, komen periodiek langs en zijn altijd bereikbaar. “Of het nu gaat om instellingen of bestellingen: ik kan altijd even bellen om samen te kijken.”
Eén team, één aanpak
Wat ze sterk waarderen, is hoe de verschillende afdelingen elkaar aanvullen. “Je merkt dat het bij Lely Center Brugge geen ‘ieder voor zich’ is. De communicatie tussen relatiebeheer, service en Farm managementsupport zit goed. Iedereen is op de hoogte, en je weet precies bij wie je waarvoor terechtkan.”
Die aanpak vertaalt zich rechtstreeks naar de dagelijkse praktijk. De Juno rijdt nu automatisch om de twee uur. “Vroeger moest ik ’s avonds nog snel voer bijduwen zodat de koeien ’s nachts niet zonder vielen. Nu hoef ik daar niet meer aan te denken. Dat scheelt enorm in tijd én in rust, ook in de stal.”
Gemoedsrust als resultaat
Als Familie de samenwerking met Lely in één woord moet samenvatten, hoeven ze niet lang na te denken: gemoedsrust.
“Je kan terug eens samen weg. Je kan een hele nacht doorslapen. Vroeger moest er altijd iemand thuisblijven en ’s nachts opstaan, nu is dat verleden tijd. Dat doet veel, ook privé.”
Vol vertrouwen naar de toekomst
Zou Familie de Bock opnieuw voor Lely kiezen? Hun antwoord is duidelijk. “Zeker. Ik ben zo lovend dat ik bijna verkoper zou kunnen worden,” lacht Tom. “Vooral in de kwaliteit en opvolging is Lely voor ons de beste keuze. Sinds de opstart is alles terug op orde.” Ook collega‑veehouders zijn intussen komen kijken. “Nog voor onze opstart al, en nu ook achteraf. Iedereen ziet hoe vlot het loopt.”
Als internationaal familiebedrijf in de agrisector is Lely dagelijks bezig het leven van veehouders aangenamer te maken met innovatieve oplossingen en gerichte services. Daartoe biedt het bedrijf oplossingen voor nagenoeg alle werkzaamheden in de koeienstal: van melkrobots tot verzorgingsproducten, van automatische voersystemen tot stalreinigers. En advies voor het slim inrichten van het melkveebedrijf met gebruik van managementsystemen. Dit doet Lely al sinds 1948.
