Wereldwijde vleeskuikenproductie groeit sterker dan verwacht

De hogere prognose weerspiegelt een sterk eerste halfjaar van de internationale pluimveesector. Ondanks geopolitieke spanningen bleef de vraag naar pluimveevlees wereldwijd robuust. Bovendien nam het aantal uitbraken van hoog pathogene vogelgriep (HPAI) in veel productielanden af, wat de productieomstandigheden verbeterde.

Rabobank verwacht de sterkste productiegroei in China, Brazilië, de Verenigde Staten, de Europese Unie, Zuid-Afrika en de Filipijnen.

Kip behoudt concurrentievoordeel

De pluimveesector profiteert nog altijd van een gunstige prijspositie ten opzichte van rundvlees. Daardoor blijft kip voor veel consumenten het aantrekkelijkste dierlijke eiwit. Rabobank waarschuwt echter dat een zwakkere economische groei en toenemende prijsgevoeligheid van consumenten de vraag later dit jaar kunnen afremmen, vooral in opkomende markten.
Ook de internationale handel blijft zich gunstig ontwikkelen. De FAO verwacht dat de wereldhandel in pluimveevlees in 2026 met 3,1 procent groeit tot 17,1 miljoen ton. Rabobank wijst erop dat de handel in het eerste kwartaal zelfs met 3,5 procent toenam, een historisch hoog niveau.

Wel vormt de Europese importstop voor Braziliaans pluimveevlees een belangrijke onzekerheid. Mocht Brazilië zijn toegang tot de Europese markt niet terugkrijgen, dan zullen de handelsstromen waarschijnlijk verschuiven. Europese prijzen kunnen daardoor stijgen, terwijl Braziliaanse exporteurs hun product tegen lagere prijzen op andere markten moeten afzetten. Landen als China en Thailand kunnen hiervan profiteren.

Hoewel de inflatiedruk wereldwijd lijkt af te nemen, blijven hogere energieprijzen en duurdere kunstmest, mede als gevolg van de spanningen in het Midden-Oosten, de productiekosten beïnvloeden.

Verenigde Staten produceren meer

De Amerikaanse vleeskuikenproductie ontwikkelt zich sterker dan eerder voorzien. Waar de USDA aanvankelijk een groei van 2 procent verwachtte, is die prognose inmiddels verhoogd naar 2,9 procent, goed voor een productie van ongeveer 24 miljoen ton.

Meer kuikenplaatsingen en hogere slachtgewichten zorgen voor de groei. De binnenlandse vraag blijft stevig, maar Rabobank constateert dat de marges in het tweede kwartaal onder druk kwamen te staan. Omdat producenten hun productie voorlopig hoog houden, verwacht de bank pas later in het jaar ruimte voor prijsherstel.

De Amerikaanse export zal volgens de USDA licht dalen tot iets meer dan 3 miljoen ton, terwijl de import met ruim 11 procent afneemt.

China groeit uit tot exportmacht

China blijft de snelst groeiende grote producent. De FAS verwacht voor 2026 een productiestijging van 5 procent, terwijl Rabobank erop wijst dat de productie in het eerste kwartaal zelfs 9,4 procent hoger lag dan een jaar eerder.

De uitbreiding wordt ondersteund door ruime voorraden grootouderdieren en verdere schaalvergroting bij geïntegreerde pluimveebedrijven. Hoewel de binnenlandse consumptie slechts geleidelijk groeit, nemen de exporten snel toe.

China veranderde in 2024 van netto-importeur in netto-exporteur van pluimveevlees. De export is dit jaar opnieuw fors gestegen, waardoor het land Thailand waarschijnlijk zal passeren als een van 's werelds grootste exporteurs. Belangrijke afzetmarkten zijn Japan, Hongkong, Rusland en de Europese Unie.

Brazilië blijft exportmotor

Ook Brazilië profiteert van een sterke binnenlandse vraag en een aanhoudend hoge export. De USDA verwacht een productie van 15,8 miljoen ton, terwijl brancheorganisatie ABPA uitgaat van 15,6 miljoen ton. Na enkele maanden van prijsdalingen trokken de prijzen voor levende vleeskuikens in mei weer aan. Tegelijkertijd hebben producenten het aantal kuikenplaatsingen verlaagd om het aanbod beter af te stemmen op de markt.

Ondanks een eerder sterkere Braziliaanse real realiseerde het land in mei een recordexport van 509.000 ton, met een waarde van 1 miljard dollar. Over de eerste vijf maanden lagen de exportvolumes 8,7 procent hoger dan een jaar eerder. Voor de sector blijft de mogelijke heropening van de Europese markt een belangrijk aandachtspunt.

Europese productie groeit gestaag

De Europese Commissie verwacht dat de pluimveeproductie in de EU dit jaar met 1,4 procent groeit. Dat ligt iets onder de FAS-prognose van 1,5 procent. Vleeskuikenhouders in de EU profiteerden in de eerste helft van het jaar van een sterke vraag en lagere voerkosten dan tijdens de voorgaande jaren. Daarnaast neemt het aantal HPAI-uitbraken geleidelijk af.
De vleeskuikenproductie steeg in het eerste kwartaal met 5,7 procent, terwijl ook het aantal kuikenplaatsingen duidelijk hoger lag. Volgens Rabobank groeit de productie echter sneller dan de consumptie, waardoor de prijzen in de eerste helft van het jaar onder druk stonden. Inmiddels is enig prijsherstel zichtbaar, al blijven de marges krap.

De export van Europees pluimveevlees daalde in de eerste maanden van het jaar met 6,7 procent, terwijl de import met 5 procent toenam.

Thailand rekent op extra exportkansen

De Thaise pluimveesector draait vooral op de export van verwerkte producten. De binnenlandse markt blijft zwak door een tegenvallende economie en een lager toerisme, waardoor de vraag beperkt groeit.

De productie neemt dit jaar naar verwachting met 0,9 procent toe tot 3,47 miljoen ton. De exportwaarde stijgt naar verwachting met 3 procent tot 4,67 miljard dollar.

Thailand kan extra profiteren wanneer Brazilië geen toegang krijgt tot de Europese markt. Daarnaast biedt een nieuwe overeenkomst die de invoer van maximaal 1 miljoen ton Amerikaanse maïs zonder invoerheffing mogelijk maakt, uitzicht op lagere voerkosten.