Waterschap Rivierenland bezorgd over ‘zouttong’ in rivieren rond Alblasserwaard
‘In uiterste geval zout water de polder inlaten’
Normaal gesproken zorgt de afvoer van rivierwater ervoor dat zout water niet ver het land binnenkomt. Maar door de lage rivierafvoer is die tegendruk minder sterk, terwijl het getij wel twee keer per dag zout water de rivierbeddingen op stuwt. Daardoor dringt een ‘zouttong’, een laag zout water die vanaf de zee landinwaarts beweegt, deze zomer verder het rivierengebied binnen dan gebruikelijk. Waterschap Rivierenland zet alle zeilen bij om te zorgen dat de beschikbaarheid van zoet water niet in gevaar komt. Het monitort daarom continu het zoutgehalte op verschillende locaties.
Zouttong bereikt Kinderdijk
De zouttong heeft ondertussen Kinderdijk bereikt, op de kop van de Alblasserwaard. Daarom sluit het waterschap de inlaat daar bij vloed, en laat het rivierwater daar nu enkel in bij eb. De zouttong is dan minder, en wordt voldoende weggedrukt door het rivierwater.
Als het zoutgehalte in de rivier nog verder oploopt, kan het waterschap ervoor kiezen om de inlaat tijdelijk helemaal te sluiten, of om alternatieve aanvoerroutes voor zoetwater te gebruiken.
‘Minimale waterstand belangrijker dan kwalitatief goed water’
Maar een minimale waterstand is nodig om kades en oevers te behouden. De Alblasserwaard is een veengebied, en als het waterpeil daar te veel zakt, kan dat leiden tot verzakkingen van de bodem.
„Dat maakt de minimale waterstand belangrijker dan kwalitatief goed water“, stelt het waterschap. Daarom zal het in het uiterste geval, als er geen andere opties meer zijn, zout water in moeten laten bij vloed. „Maar die situatie heeft zich nog nooit voorgedaan“, stelt het waterschap. En het is ook niet waarschijnlijk dat dat dit jaar wel zal moeten, vertelt een woordvoerder. Maar het feit dat het waterschap de mogelijkheid dit jaar wel noemt, onderstreept de ernst van de huidige droogte.
Het waterschap roept inwoners, agrariërs en bedrijven daarom op om zuinig om te gaan met water. „Elke besparing draagt bij aan het beschikbaar houden van voldoende zoet water in het rivierengebied.“
Wim van Gruisen
Zoon van een Zuid-Limburgse pluimveehouder met eigen slachterij, geschoold als econoom. Sinds 2011 in dienst van Agrio, waar hij artikelen schrijft voor de regio- en vakbladen en de Agrio-websites. Zijn focus lag aanvankelijk op landbouweconomie, tegenwoordig vooral op de Haagse en Brusselse politiek.
Beeld: A.J. van der Wal, via Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed
Bron: Waterschap Rivierenland
