Dierenorganisaties willen dat Friesland en Overijssel geen katten afschieten
Samenwerkende dierenorganisaties ageren tegen het afschieten van zwerfkatten, omdat daarbij volgens hen ook verdwaalde huisdieren en boerderijkatten zouden worden gedood. Uit eerder onderzoek uitgevoerd door Stichting Zwerfkatten Nederland, bleek maar liefst 86 procent van de gevangen ‘zwerfkatten’ een eigenaar te hebben.
‘Friesland is de enige provincie van Nederland die zwerfkatten laat doodschieten door jagers’, aldus de dierenorganisaties. ‘Ook Overijssel overweegt nu om zwerfkatten af te schieten.'
Afschot geen oplossing
De dierenorganisaties roepen Friesland in een petitie op om te stoppen met het afschieten van katten. Ook dringen zij bij Overijssel en andere provincies aan om te (blijven) kiezen voor een diervriendelijke aanpak. ‘Het doden van katten veroorzaakt veel dierenleed, terwijl het aantal zwerfkatten niet blijvend afneemt’, aldus het argument van de dierenorganisaties.
Diervriendelijk alternatief
Zij wijzen erop dat andere provincies al jarenlang effectief gebruik maken van de TNRC-methode. Daarbij worden katten gevangen, gecastreerd en gechipt. ‘Katten met een eigenaar gaan weer veilig terug naar hun huis. Verwilderde katten krijgen een nieuwe eigenaar en worden op een geschikte locatie verzorgd en gevolgd. Niemand wil dat zijn kat wordt doodgeschoten, maar een zwerfkat is aan de buitenkant niet te onderscheiden van een verdwaalde huiskat. Vangen, castreren en chippen voorkomt dierenleed en pakt het probleem aan bij de bron’, aldus de dierenorganisaties.
Uit een meerjarig TNRC-onderzoek in Utrecht blijkt volgens de dierenorganisaties dat deze aanpak goed werkt. ‘Tijdens het project nam het aantal zwerfkatten af, zonder daarbij dieren te doden. De gevangen katten vormden volgens het onderzoek ook geen grote bedreiging voor weidevogels. De provincie Utrecht maakt nog steeds succesvol gebruik van de TNRC-methode.’
Honderden katten doodgeschoten
Friesland registreerde alleen al in de afgelopen drie jaar 713 afgeschoten katten, stellen de dierenorganisaties. ‘Het werkelijke aantal ligt hoger, omdat niet ieder gedood dier wordt geregistreerd. Ook controleert de provincie niet of de afgeschoten katten zijn gechipt.’
Reactie provincie Friesland
Provincie Friesland reageert als volgt:
‘In Friesland komen verwilderde katten voor in natuur- en weidevogelgebieden. Katten horen daar van nature niet thuis en kunnen door predatie en verstoring schade veroorzaken aan beschermde en kwetsbare soorten, waaronder weidevogels. Uit verschillende studies is gebleken dat verwilderde katten een negatieve invloed hebben op biodiversiteit, waaronder (weide)vogels.
Friesland heeft een grote verantwoordelijkheid voor weidevogels en wil vanuit die verantwoordelijkheid de predatiedruk (ook door verwilderde katten) aanpakken. Afschot vermindert het aantal verwilderde katten direct. Hierdoor neemt het aantal toekomstige verwilderde katten en daarmee samenhangend de problematiek af.
Het genoemde aantal van 713 geschoten katten in de afgelopen drie jaar komt overeen met de gegevens van de Faunabeheereenheid. Voor geschoten verwilderde katten geldt een registratieplicht. De provincie heeft geen aanwijzingen dat het werkelijke aantal hoger ligt dan geregistreerd.
Een faunabeheerder moet een examen succesvol afronden om een jachtakte (omgevingsvergunning jachtgeweeractiviteit) te kunnen krijgen. Daardoor mag van de betreffende faunabeheerder worden verwacht dat hij of zij weet wat er in een gebied rondloopt. Faunabeheerders hebben groot belang bij een goede relatie met de omgeving/omwonenden en schieten daarom katten niet zomaar. Faunabeheerders voeren observaties uit en bepalen niet alleen op basis van het uiterlijk, maar ook op basis van het gedrag (is het een kat die zich herhaaldelijk in weidevogelgebieden/bij nesten laat zien tijdens het broedseizoen?) en kennis van de regionale huiskatten of het daadwerkelijk een verwilderde kat betreft. Zo maken zij een zorgvuldige afweging of het een verwilderde kat betreft en of het dier schade aanricht in bijvoorbeeld weidevogelkansgebieden.
Afschot is bovendien niet de enige maatregel. In Friesland wordt onderzocht of TNRC een effectieve methode voor het beheer van verwilderde katten kan zijn. Op Schiermonnikoog wordt deze methode al enkele jaren toegepast en gemonitord. Dat gebeurt ook komende winterperiode weer. Daarnaast zet de provincie in op preventieve maatregelen. Een voorbeeld is de campagne ‘Kuikens in het land, poes in de mand’, waarmee katteneigenaren worden gestimuleerd hun verantwoordelijkheid te nemen, onder meer door katten tijdens het broedseizoen ’s nachts binnen te houden.’
Erik Kruisselbrink
Is als freelance vakbladredacteur van vele markten thuis.
Beeld: Natasja Beverloo
