Etiketten vervalst in grote fraudezaak Australische varkenssector

De fraude vond plaats tussen 2017 en 2026. Bevroren vlees kreeg nieuwe etiketten waarop de houdbaarheids- en productiedatum werden gewijzigd. Bovendien zou er in dezelfde periode zo’n 6,1 miljoen euro aan verkopen niet geregistreerd zijn. Dat geld werd vervolgens privé uitgegeven.

Landbouw zelden misbruikt voor witwassen

Opvallend is dat de criminelen ook omgerekend 18 miljoen euro aan contant geld per vrachtwagen tussen de deelstaten New South Wales en Queensland heen en weer reden. De herkomst van het geld is niet bekend.

Bij het Australische nieuwsmedium ABC verklaart een plaatselijke criminoloog dat het uitzonderlijk is dat de landbouw wordt ingezet voor witwasactiviteiten. Handelsstromen kunnen volgens hem wel aantrekkelijk zijn om geldstromen te verhullen, omdat voortdurend grote hoeveelheden landbouwproducten tussen Australische deelstaten worden vervoerd.

Voor 15 miljoen beslag gelegd

In het onderzoek hebben de Australische autoriteiten inmiddels voor meer dan 15 miljoen euro aan bezittingen in beslag genomen, waarvan ruim 1,8 miljoen euro aan contanten. De onderzoekers vermoeden dat het geld en bezittingen met strafbare feiten zijn verkregen.

De vier verdachten worden door ABC omschreven als ondernemers of vertegenwoordigers uit de varkensvleessector. Wat voor bedrijven precies bij de zaak betrokken zijn, is niet bekendgemaakt.