Heidemark gaat AI-camerasysteem breder inzetten in kalkoenstallen

Kunstmatige intelligentie moet daarmee een grotere rol krijgen in het dagelijkse management van kalkoenkoppels. Uitgangspunt is dat veranderingen in het gedrag van dieren informatie kunnen geven over hun welzijn en gezondheid. Dergelijke veranderingen kunnen zichtbaar worden voordat eventuele problemen terugkomen in de gebruikelijke technische kengetallen.

Aanvulling op reguliere stalcontrole

Daarvoor ontwikkelde VetVise het systeem BarnBuddy. Camera's registreren continu wat er in de stal gebeurt. AI-modellen analyseren vervolgens onder meer de activiteit, het bewegingsgedrag en de verdeling van de dieren over de stal. Volgens VetVise vormt deze digitale monitoring een aanvulling op de reguliere stalcontrole door de veehouder, die altijd een momentopname is. Zo kunnen veranderingen in bijvoorbeeld het gebruik van bepaalde delen van de stal en de voer- en drinkplaatsen voortdurend worden gevolgd.

„Een ervaren dierhouder ziet heel veel. Maar niemand kan 24 uur per dag tegelijkertijd op ieder punt in de stal aanwezig zijn”, zegt Svenia Paul, hoofd pluimvee bij VetVise. „Onze technologie biedt juist die continue, objectieve blik. Als we gedragsveranderingen vroeg zichtbaar maken, winnen we kostbare tijd. Juist die voorsprong is belangrijk.”

De cameragegevens worden met lokale computerapparatuur direct bij de stal verwerkt via zogenoemde edge computing. Daardoor is volgens het bedrijf geen internetverbinding met een hoge bandbreedte nodig.

Heidemark wil systeem breder beschikbaar maken

Voor kalkoenslachterij en -verwerker Heidemark ligt de nadruk op de praktische toepassing. De technologie moet kalkoenhouders helpen hun bedrijfsvoering efficiënter in te richten en gericht aandacht te besteden aan plekken waar mogelijk actie nodig is. Na ervaringen tijdens de pilotfase wil Heidemark het systeem stapsgewijs beschikbaar stellen aan meer aangesloten bedrijven.

„Als marktleider zien we het als onze verantwoordelijkheid om voorop te lopen bij digitale vernieuwingen”, zegt Heidemark-directeur Bernd Wiegmann. „We willen deze mogelijkheden benutten en toegankelijk maken voor onze boeren. Uiteindelijk profiteert iedereen daarvan: de boer, de afzetorganisatie en vooral het dier.”

Ook andere stalgegevens koppelen

VetVise wil het systeem op termijn verder uitbreiden. Het bedrijf is van plan ook andere stalgegevens, zoals informatie over klimaat, voer en drinkwater, te koppelen en gezamenlijk te analyseren. „Het is niet onze bedoeling om alleen maar camera's in stallen op te hangen”, zegt Paul. „We willen van diergedrag, stalgegevens en kunstmatige intelligentie een echt managementinstrument maken. De gebruiker moet sneller kunnen begrijpen wat er in zijn stal gebeurt, zodat hij gericht kan handelen. Met Heidemark hebben we een partner om deze aanpak op grotere schaal toe te passen.”

VetVise GmbH uit Hannover ontwikkelt AI-systemen voor datagedreven management in de veehouderij. Het bedrijf combineert cameratechnologie en kunstmatige intelligentie om het gedrag van dieren en veranderingen binnen koppels continu te volgen. VetVise richt zich op de pluimvee- en varkenshouderij.

Heidemark GmbH is gevestigd in Ahlhorn in de Duitse deelstaat Nedersaksen en is naar eigen zeggen Europees marktleider in kalkoenproducten. Het voormalige familiebedrijf werd onlangs overgenomen door de Britse investeerder Boparan Private Office.