Droogte legt zwakke plekken bloot: dit is het moment om actie te ondernemen

“Een groene zode betekent niet automatisch dat er ook voldoende productief gras staat. Nu het gras zich na de droogte herstelt, kun je goed zien welke grassen de zomer hebben doorstaan en waar ongewenste grassen, onkruid of open plekken de overhand hebben gekregen. Door daar nu aandacht aan te besteden, kun je gericht bepalen waar doorzaaien meerwaarde kan bieden voor de komende jaren.”

Tijd voor een farmwalk

Volgens Rowan begint een goede beoordeling simpelweg met het land ingaan. “Doe een graslandcheck en bekijk de zode per perceel. Kijk niet alleen naar de kleur, maar vooral naar welke grassoorten er staan en hoe dicht de grasmat is.”

Waar het grasland het moeilijk had, kunnen straatgras en ruwbeemd zich snel vestigen zodra er weer vocht beschikbaar is. “Deze grassen kunnen een perceel snel weer groen laten kleuren, maar ze leveren niet dezelfde opbrengst en kwaliteit als een sterke zode met bijvoorbeeld Engels raaigras. Daarom is het belangrijk om te kijken wat er daadwerkelijk staat.”

Een praktische richtlijn daarbij is het aandeel goede grassen in de zode. Staat er minder dan 85% goede grassen in het perceel, dan is doorzaaien het advies. “Door op tijd door te zaaien, geef je gewenste grassen opnieuw de ruimte en kun je de kwaliteit en productie van de grasmat op peil brengen.”

Ook open plekken verdienen aandacht. “Waar de zode opener is geworden, krijgen onkruiden gemakkelijk de ruimte. Door nu te beoordelen waar de grasmat een opknapbeurt kan gebruiken, kun je gericht actie ondernemen en voorkomen dat ongewenste soorten zich verder ontwikkelen

Benut het juiste moment

Voor melkveehouders die willen doorzaaien, zijn de omstandigheden momenteel gunstig. De bodem is nog warm en de neerslag heeft opnieuw vocht gebracht. “Voor een goede kieming heb je vocht en voldoende bodemtemperatuur nodig. Die combinatie is er nu. Dat maakt nu een interessant moment om beschadigd grasland aan te pakken.”

Een korte zode is daarbij belangrijk. “Geef het nieuwe gras zoveel mogelijk ruimte. Zaai daarom bij voorkeur na een maaibeurt of wanneer het gras kort uit beweiding komt. Het jonge kiemplantje krijgt dan voldoende licht en ondervindt minder concurrentie van de bestaande zode.”

De aanpak hangt vervolgens af van de situatie. Bij veel straatgras en ruwbeemd kan wiedeggen helpen om ruimte te creëren voor gewenste grassoorten. “Bij een sterke aanwezigheid van deze grassen kan het interessant zijn om met de wiedeg aan de slag te gaan. Zijn er vooral open plekken, dan heeft een schijvendoorzaaimachine de voorkeur. Het zaad wordt daarmee in de bodem gelegd en weer afgedekt. Zo ontstaat een goed contact tussen zaad en bodem.”

Kies het juiste mengsel

Ook de keuze van het graszaadmengsel is belangrijk. “Met doorzaaien wil je het aandeel gewenste, productieve grassen vergroten. Het mengsel moet daarom passen bij het gebruik van het perceel en het management van de melkveehouder.”

COUNTRY MilkMore 14 en Super Maai&Weide zijn zeer geschikt voor doorzaaien. “COUNTRY MilkMore 14 is gericht op productieve maaipercelen en bevat rassen met zeer hoge voederwaarde. COUNTRY Super Maai&Weide past bij percelen die zowel worden gemaaid als beweid. Door het mengsel af te stemmen op het gebruik, kun je gericht werken aan een sterke en productieve grasmat van goede kwaliteit.”

Geef het jonge gras de tijd

Na het doorzaaien adviseert Rowan om terughoudend te zijn met betreding. “Geef de nieuwe kiemplantjes eerst de tijd om goed te wortelen en zich te vestigen. Te vroeg beweiden of berijden kan jonge planten beschadigen en daarmee het resultaat van de doorzaai beperken.”

Zijn advies is dan ook duidelijk: ga nu het land in. “Doe een farmwalk en kijk kritisch naar wat er daadwerkelijk staat. Een perceel dat weer mooi groen is, hoeft niet automatisch goed grasland te zijn. Juist nu kun je de verschillen goed beoordelen en de gunstige omstandigheden benutten om gericht door te zaaien.”