Hittestress tijdens de dracht zet rem op de groei van biggen

Onderzoekers van de universiteiten van Purdue en Missouri volgden 26 drachtige zeugen. Van dag 5 tot en met dag 58 van de dracht verbleef een deel bij ongeveer 21 graden. De andere zeugen kregen te maken met temperaturen die gedurende de dag varieerden van 26 tot 36 graden.

Supplement in het drinkwater

Binnen beide groepen kreeg een deel van de zeugen een plantaardig supplement via het drinkwater. Daarmee wilden de onderzoekers nagaan of de gevolgen van hittestress konden worden beperkt.

Na dag 58 werden alle zeugen onder normale temperaturen gehouden. De biggen werden op een leeftijd van gemiddeld bijna twintig dagen gespeend en daarna nog vier weken gevolgd.

Hittestress in de dracht beperkt groei

De biggen van zeugen zonder hittestress en zonder supplement groeiden in die periode het hardst. Het verschil met biggen van zeugen die wel hittestress hadden ervaren, bedroeg 60 gram groei per dag. De supplementen hadden geen positieve invloed op de groei. Het supplement verminderde wel de symptomen van hittestress bij de dragende zeugen. Hun ademhalingsfrequentie lag 16 procent lager en de gemeten huidtemperatuur was ook lager.