Arla zet in Zweden mes in bio en duurzame melkstromen

De bedrijven kunnen indien gewenst wel gangbare melk blijven leveren aan Arla, zo laat woordvoerder Max Wallenberg weten in Zweedse landbouwbladen. Voor de biologische melkveehouders betekent dat dan het moeten accepteren van een melkprijs die omgerekend 14 cent per liter lager ligt dan de biologische melkprijs. Hoe hoog de toeslag is voor de Arla Ko-melkstroom, maakt Arla niet bekend, maar die ligt wel een stuk lager dan de biotoeslag.

Vraag teruggelopen

Volgens Arla is de vraag naar biomelk in de supermarkten de laatste tien jaar met 60 procent teruggelopen. Consumenten zijn steeds minder bereid om de meerprijs voor biologisch te betalen. Ook in de horeca- en cateringsector zijn de verkopen gedaald, met circa 20 procent. Een deel van de biologische melk werd daarom al langere tijd gangbaar verwerkt. De 29 bioboeren en de 27 Arla Ko-boeren die nu de wacht zijn aangezegd, zijn geselecteerd, omdat zij het minst gunstig liggen in de RMO-routes, aldus Wallenberg. Arla hanteert een jaar opzegtermijn. De getroffen veehouders krijgen dus nog een jaar lang de bio- en Arla Ko-toeslag uitbetaald. De reden voor het afschalen van de Arla Ko-melkstroom is dezelfde als bij bio: het aanbod is groter dan de vraag.

Zware klap

Arla-woordvoerder Wallenberg zegt te beseffen dat het een zware klap is voor de getroffen veehouders, maar dat Arla moet kijken naar het totaalplaatje: het belang van de gehele coöperatie.

Grootste zuivelverwerker

Arla Foods verwerkt in Zweden op jaarbasis ruim 2 miljard kilogram melk en is daarmee met afstand de grootste zuivelverwerker van het land. Het aandeel biologisch wordt niet apart bekendgemaakt, maar landelijk ligt in Zweden het aandeel biologisch op 12,8 procent van de totale melkplas. Arla heeft in Zweden circa 240 biologische leden-leveranciers. De 29 bedrijven waarmee het contract wordt verbroken, vertegenwoordigen zo'n 8 procent van de bio-melkplas van Arla.