Waarom een sterke start van biggen bepalend is voor het rendement later in de keten.

Waar vroeger vooral werd gekeken naar prestaties in een afzonderlijke dierfase, groeit het besef dat resultaten in de hele keten met elkaar verbonden zijn. Een vitale big die gezond opgroeit en zonder groeidip door verschillende overgangen komt, heeft meer kans om ook later goed te presteren. Daarom krijgt een sterke start steeds meer aandacht binnen de varkenshouderij.

Kleine verschillen kunnen grote gevolgen hebben

De eerste levensweken zijn bepalend voor de verdere ontwikkeling van een big. Factoren zoals voeding, gezondheid, klimaat en management beïnvloeden niet alleen de prestaties op het zeugenbedrijf, maar werken vaak door tot ver in de vleesvarkensfase.

Biggen die vitaal starten, voldoende voer opnemen en probleemloos door overgangen heen gaan, ontwikkelen zich doorgaans gelijkmatiger. Dat draagt bij aan meer uniformiteit binnen een koppel en zorgt voor een betere voorspelbaarheid van technische resultaten.

Zes aandachtspunten voor een sterke start

Hoewel elk bedrijf anders is, zijn er enkele factoren die steeds terugkomen wanneer het gaat om het ondersteunen van vitale en uniforme biggen.

1. Besteed aandacht aan biestopname

De eerste uren na de geboorte zijn cruciaal. Biest levert energie en antistoffen die bijdragen aan een goede start. Voldoende opname van kwalitatief goede biest helpt de weerstand van de big te ondersteunen en draagt bij aan meer uniformiteit binnen de toom.

2. Stimuleer vroegtijdige voeropname

Door biggen al vóór het spenen kennis te laten maken met vast voer, kan de ontwikkeling van het darmstelsel worden ondersteund. Hierdoor verloopt de overgang naar de volgende fase vaak gemakkelijker.

3. Maak van spenen een gecontroleerde overgang

Spenen brengt meerdere veranderingen tegelijk met zich mee. Voeding, omgeving en sociale contacten veranderen in korte tijd. Een goede voorbereiding en optimale omstandigheden rondom het speenmoment helpen om verstoringen in groei en voeropname te beperken.

4. Zorg voor voldoende schoon drinkwater

Water krijgt soms minder aandacht dan voeding, terwijl het een essentiële rol speelt in de ontwikkeling van jonge dieren. Voldoende schoon en smakelijk drinkwater ondersteunt de voeropname en draagt bij aan een goede darmgezondheid.

5. Houd het stalklimaat stabiel

Temperatuur, ventilatie en het voorkomen van tocht hebben direct invloed op het welzijn van biggen. Een stabiel stalklimaat helpt dieren hun energie te gebruiken voor groei in plaats van voor het compenseren van omgevingsinvloeden.

6. Blijf sturen op voeropname na spenen

De eerste dagen na het spenen zijn vaak bepalend voor het verdere groeiverloop. Een goede voeropname in deze periode ondersteunt de darmgezondheid en helpt om een groeidip te beperken.

Belang voor de hele keten

Waar bigkwaliteit vroeger vooral werd gezien als een aandachtspunt voor het zeugenbedrijf, wordt het tegenwoordig steeds vaker beschouwd als een ketenvraagstuk. Een goede start werkt immers door naar de prestaties van vleesvarkens en draagt bij aan een efficiëntere benutting van voer, arbeid en beschikbare productiemiddelen.

Juist daarom verschuift de aandacht van losse maatregelen naar een integrale aanpak waarin gezondheid, voeding, water, klimaat en management elkaar versterken.

Investeren in de toekomst

Er bestaat geen enkele knop waarmee sterke prestaties kunnen worden gegarandeerd. Wel blijkt steeds opnieuw dat bedrijven die consequent aandacht besteden aan de basisvoorwaarden voor jonge dieren, een stevig fundament leggen voor de volgende productiefasen.