'Penny wise, pound foolish'

Een studiebijeenkomst van Agrivaknet geeft een unieke gelegenheid om achter de gevel van het bedrijf te kijken, waar Jan van Esch namens Hardeman Egg Group zijn gasten imponeert. Niet alleen met duizelingwekkende cijfers over het aantal eieren dat hier wordt gesorteerd en verpakt, maar bovenal door de groei die het bedrijf, mede dankzij overnames, doormaakt. Er gaat geen ei verloren. Alles ademt hier ondernemerschap.

Vraag naar eieren overstijgt het aanbod

De wereldwijde vraag naar eieren en dierlijke eiwitten is groot. Pluimveehouders kunnen de almaar toenemende vraag niet bijbenen, wat resulteert in hoge eierprijzen. De vooruitzichten voor de pluimveehouderij zijn gunstig, zoals ook ABN AMRO recentelijk in zijn rapport ‘Stand van de Agrarische sector’ concludeerde.

In-ovo geslachtsbepaling spaart eendagshaantjes

Tijdens de Agrivaknet-bijeenkomst werd stilgestaan bij de mogelijkheden die pluimveehouders hebben om met behulp van een vloeistofextractie, MRI-scan of artificial intelligence tot uiterlijk dag 12 van het broedproces het geslacht in het ei vast te stellen. Eieren met een mannelijk embryo worden tijdig uit het proces gehaald, zodat ze niet uitkomen en het haantje nooit wordt geboren. Hiermee wordt het doden van miljoenen eendagshaantjes voorkomen.

Meerprijs: 1-1,5 cent

De investering die de inzet van deze geavanceerde technieken met zich meebrengt, is becijferd op een meerprijs van 1 tot 1,5 cent per ei. Omgerekend op een jaarlijkse consumptie van tweehonderd eieren per hoofd van de Nederlandse bevolking betekent dit een meerprijs van maximaal 2,50 euro. Alleszins acceptabel, zou ieder normaal denkend mens redeneren, als we het voorkomen van dierenleed in ogenschouw nemen.

Het is schrijnend om vast te stellen dat iedereen dit onderschrijft – van pluimveehouders, broederijen en pakstations tot overheden en de Dierenbescherming – behalve de supermarkten, die een dergelijke prijsstijging uit concurrentieoogpunt niet willen doorvoeren in de winkel. De pluimveesector wil diervriendelijker en duurzamer ondernemen: retailers houden het tegen.

Voorkomen is beter dan genezen: trekken in plaats van duwen

Het wachten is op een campagne van de Dierenbescherming of een aanverwante ngo die het onnodig doden van haantjes publiekelijk aan de orde stelt, met alle negatieve impact tot gevolg.

Wees niet ‘penny wise, pound foolish’. De bal ligt bij de pluimveesector en haar brancheorganisaties, zoals Avined. Als lobbyen (pushen) bij de supermarkten geen effect sorteert, is het verstandig dat de pluimveesector zelf in actie komt met een publiekscampagne (pullen), waarin ze op een creatieve wijze aan consumenten kenbaar maakt hoe de sector tegen een geringe meerprijs in staat is massaal dierenleed te voorkomen. De consumentenvragen die dit op de winkelvloer teweegbrengt, zal geen enkele supermarktformule negeren.