Fullwood introduceert Batch robotmelken voor grote melkveebedrijven

Bij het systeem, wat Batch Milking 4.0 wordt genoemd, past Fullwood haar bestaande melkrobots toe. Centraal daarbij vormt de cirkelvormige wachtruimte met bijbehorend opdrijfsysteem. De melkrobots zijn in groepen van twee opgesteld. De koeien lopen aan de achterkant de robots in en na het melken kunnen ze vooruit het melksysteem uitlopen. Via een centrale terugloopgang lopen de koeien vervolgens weer naar de stal.

De melkmachinefabrikant heeft vanwege de betrouwbaarheid bewust gekozen om bestaande robots in het systeem te integreren. Bij onderhoud aan een van de robots kunnen de andere robots door blijven melken.

Procesmatig werken

Het voordeel van het melksysteem noemt Fullwood dat er met een lagere arbeidsbezetting gemolken kan worden. Het bedrijf merkt dat veel grote bedrijven de combinatie met robotmelken en vrij koeverkeer lastig vinden. Dit vraagt namelijk meer managementvaardigheden van het personeel en is moeilijker te organiseren. Die benaderen liever het hele proces van voeren en melken procesmatig, op vaste tijdstippen.

De capaciteit is berekend op 75 koeien per robot. Als uitgangspunt wordt genomen dat de koeien niet langer dan 1 uur in de wachtruimte staan. Het systeem biedt de mogelijkheid om op te schalen. Als de wachtruimte groot genoeg is, kunnen er na verloop van tijd extra robots worden toegevoegd.

Vanaf ongeveer 300 koeien

Volgens Fullwood is het systeem vooral interessant vanaf ongeveer 300 melkkoeien, al zou het theoretisch ook voor kleinere bedrijven mogelijk zijn. Grote bedrijven zouden naast robotmelken ook eenvoudiger weidegang toe kunnen passen.