Slachterij Danish Crown trekt aan de noodrem

Het bedrijf komt met plannen om DK 350 miljoen (47 miljoen euro) te besparen in het huidige boekjaar. Dat doet ze onder meer door 300 tot 400 banen binnen de Groep te schrappen. Bovendien wordt de vacaturestop, ingevoerd in november 2018, gecontinueerd. Ook dure consultants moeten het veld ruimen. De Danish Crown-group is een wereldwijde vleesverwerking bedrijf en tot de grootste in zijn vakgebied. De groep is ‘s werelds grootste exporteur van varkensvlees en Europa's grootste varkensvleesverwerker.

Te hoge kosten

In boekjaar 2016/2017 vond er bij het Deense concern nog een winstdeling plaats van circa 200 miljoen euro. Volgens DC-topman Jais Valeur wringt de schoen vooral door het verlieslatende Tulip in het Verenigd Koninkrijk. Daar werd in november 2018 al besloten tot een vermindering van 150 werknemers en werd een kostenreductiedoelstelling geformuleerd van DKK 150 miljoen (20 miljoen euro). De dochteronderneming heeft weliswaar de afgelopen maanden belangrijke bestellingen ontvangen en de vleesverkopen gaan in de goede richting. „Maar, de kosten zijn nog steeds te hoog. Verdere besparingen en verdere verhoging van de efficiëntie zijn daarom noodzakelijk”, legde Valeur uit.

Harde concurrentie

Volgens de algemeen directeur heeft Tulip in Denemarken echter ook te maken met felle concurrentie in de detailhandel. De inkomsten van de grootste bedrijfseenheid, Danish Crown Pork, voldoen momenteel niet aan de verwachtingen. Bovendien is de zware strijd om varkens in Duitsland en de opkomst van Spaanse slachthuizen niet bevorderlijk voor positieve een bedrijfsontwikkeling. Dat komt volgens Valeur omdat de kosten in Denemarken, zoals de lonen, aanzienlijk hoger zijn dan die van de concurrenten in de EU.

Prijsdruk door AVP

Danish Crown is hoopvol dat de producentenprijzen voor varkens in de lente weer zullen stijgen. „Het is echter heel moeilijk om te zeggen wanneer de markt zich zal keren. De prijzen voor vers varkensvlees in Europa werden onder druk gezet door zorgen over de verspreiding van Afrikaanse varkenspest (AVP)”, volgens Valeur. „Daarom verkochten alle slachthuizen in Centraal-Europa hun vers vlees zeer snel en losten de varkensvleesvoorraden op, terwijl deze normaliter in deze tijd van het jaar voorraden zouden worden gebouwd.”