Vrees voor dierwelzijnsproblemen door ophoping Duitse slachtvarkens

De toenemende ophoping van slachtvarkens treft de Duitse varkenshouders hard en duurt al zo’n twintig weken; mede door varkenspest, maar vooral door de arbeidsmaatregelen rondom corona. ISN geeft aan dat de cijfers duidelijk laten zien dat de aanzienlijke capaciteitsbeperking van Europa's grootste slachthuis in Tönnies in Rheda een sleutelfactor is. Omdat de ‘varkensfile; precies begon in de periode waarin dit specifieke slachthuis door corona met slachten moest stoppen en sindsdien minder slacht.

Inmiddels kan de corona-uitbraak en besmettingen bij het personeel bij Rheda geen reden meer zijn voor de vermindering van slachtcapaciteit. Positieve voorbeelden uit verschillende deelstaten, waaronder Noordrijn-Westfalen (NRW), laten volgens ISN zien dat de slachtcapaciteit kan worden opgevoerd als de Corona-voorzorgsmaatregelen worden nageleefd.

Politieke verantwoordelijkheid

De capaciteit in Rheda wordt nu voor 70 procent benut; wekelijks worden er daardoor ongeveer 40.000 varkens minder geslacht. Dat het aantal slachtingen niet omhoog kan, heeft volgens de Duitse varkenshoudersorganisatie weinig te maken met praktische beperkingen, maar is puur een politieke kwestie. Minister van Arbeid van NRW Karl-Josef Laumann draagt hiervoor een doorslaggevende politieke verantwoordelijkheid.

Hij gaf al in mei aan dat hij de bezem door de slachterijen wilde halen aangaande de vele buitenlandse werknemers, samenwerkingen met uitzendbureaus en de daardoor onstane besmettingsproblemen. De belangenorganisatie ISN wil dat minister Laumann de catastrofale gevolgen van zijn optreden voor varkenshouders erkent. Hij moet zijn verzet opgeven en het grootste slachthuis van Europa zijn werk weer laten doen, aldus ISN.

Een miljoen slachtvarkens

Juist omdat de varkenshouders zo hard worden getroffen, vecht ISN al maanden om de maatregelen, die opeenhoping van slachtvarkens moeten oplossen, snel door te voeren. Dit verloopt nu te traag. Op veel Duitse varkensbedrijven is de situatie dramatisch en met Kerstmis dreigt een verdere escalatie als er niet onmiddellijk tegenmaatregelen worden genomen. Zelfs in normale jaren ontstaat er door de beperkte slachtingen op de feestdagen een opeenhoping van slachtvarkens. Slachterijen spelen hierop in, maar gezien de beschikbare slachtcapaciteit op dit moment is dat dit jaar niet mogelijk.

Het aantal wachtende slachtvarkens tijdens Kerstmis en Nieuwjaar zal dus fors toenemen. ISN vraagt zich af of er voldoende ruimte in de stallen is om deze varkens op te vangen en maakt zich zorgen over het dierwelzijn. Om dit scenario voorkomen, moet er volgens ISN onmiddellijk actie worden ondernomen. Het probleem kan worden opgelost door tijdelijke flexibilisering van de werktijden, verlengde ploegen, werken op zon- en feestdagen en korte termijn initiatieven om het personeelsprobleem bij de slachthuizen op te lossen. Maar daarvoor is een besluit van de minister van Arbeid in Noordrijn-Westfalen nodig.