Serie Onderzoek: Phytophthorabestrijding met alternatieve middelen. Kan dat?

Phytophthora kan enorme schade in aardappelen aanrichten. Om aantasting door en verspreiding van de schimmelziekte te voorkomen, wordt wekelijks gespoten. Als de infectiekans zeer groot is, zelfs nog vaker. De behoefte aan een duurzame aardappelteelt is echter groot, zodat er gezocht moet worden naar alternatieve producten en strategieën om aardappelen tegen Phytophthora te beschermen.

Helft aardappelen weggooien

Tijdens het eerste jaar van de proef met groene middelen was het wel even schrikken voor Henk de Vries. Hoewel de planten op het oog geen ernstige sporen van Phytophthora vertoonden, zaten de aardappelen zelf er vol mee. Zo erg zelfs, dat we maandag aan het rooien waren en dinsdag al aan het uitzoeken, zegt hij. „We hadden producten getest die de plant weerbaarder tegen Phytophthora maakten, maar die de knollen niet beschermden. Dat pakte helemaal verkeerd uit. We konden van de 40 ton aardappelen 20 ton weggooien.”

Geïntegreerde aanpak

Dit jaar is De Vries van een meer geïntegreerde aanpak uitgegaan. De onderzoeker gebruikte aan het begin van de teelt vooral groene middelen, in de tweede helft verwacht hij meer chemie in te zetten om de knollen te beschermen. „Met deze methode beperk je het aantal chemische bespuitingen. We hebben in deze proef een aantal bespuitingen met een groen middel gedaan en een chemische bespuiting om te corrigeren. Anders had ik nu geen proef meer gehad. Daarna zijn we weer overgegaan op laag-risico middelen. Straks gaan we weer richting een gangbaar middel, afhankelijk van wat het weer doet.”

Meer onderzoek nodig

De Vries is benieuwd hoe de aardappelen dit tweede jaar van de proef uit de grond komen. Het gaat hier om een driejarig project, maar hij denkt wel een aantal jaren méér nodig te hebben om de juiste strategie in Phytophthorabestrijding met alternatieve middelen te vinden. „Elk seizoen is immers anders. Je kunt op basis van een paar seizoenen geen conclusies trekken.” De resultaten van het tweede onderzoek zijn begin volgend jaar bekend.