Berkhout Varkens in Sint-Oedenrode stelt bedrijf volledig open voor studenten

Studenten van de HAS kunnen op het varkensbedrijf terecht met onderzoeksvragen, meeloopstages, een bezoek brengen om ‘feeling’ te krijgen met de varkenshouderij en leerzame uitjes over de varkenssector. Leraren kunnen met de klas op bezoek, studenten kunnen komen met frisse ideeën voor de bedrijfsvoering. Want die wisselwerking, waarbij het de familie Van den Berkmortel behalve veel goodwill ook nog wat oplevert, zou het mooiste zijn denken alle partijen.

„We werken veel samen met bedrijven, want in Den Bosch kunnen we simpelweg geen vee houden”, vertelt HAS-directeur Toine Hattink. „Maar ondanks deze goede contacten, ook in de intensieve sector, was het nog niet gelukt om een bedrijf te vinden waar we altijd terecht kunnen. We hebben met verschillende boeren gesproken, maar uiteindelijk vonden die partijen het te spannend. Dat heeft ook met de strenge hygiëne-eisen te maken. Er wordt van erfbetreders verwacht dat ze onder de douche gaan, voordat ze de stal in gaan. Dat is logisch en gaat ook gelden voor onze studenten.”

Ingericht op groepen

Doreen van den Berkmortel is trots op de samenwerking met de HAS. De boerin zet al langer in op verbreding van de bedrijfsactiviteiten, met onder meer rondleidingen, het evenement ‘Weekend van het Varken’ (11 en 12 september), zichtstallen, vleesstreekproducten en zichtstallen (meerdere locaties). Via zoon Martijn (vierdejaars student aan de HAS) kwam de vraag of ze interesse had om in zee te gaan met de HAS. „Daar heb ik niet lang over na hoeven denken”, vertelt ze aan de genodigden. „We zijn al helemaal ingericht om groepen te kunnen ontvangen en bovendien heeft de jeugd de toekomst. Het zou jammer zijn als wij dat dan zouden ondermijnen.”

Dat de varkenshouderij politiek gezien onder druk staat, speelt ook mee. „We vinden dat heel jammer en vinden het belangrijk dat de agrarische sector toekomst heeft in Nederland en dat Martijn straks hier verder kan.”

Bekijk de fotoserie op Stal en Akker, de agrarische regiosite voor Zuid-Nederland.