Lichte biggen ontwikkelen hersens minder

Baby’s met een (zeer) laag geboortegewicht (LGG) lopen een verhoogd risico op een minder voorspoedige cognitieve ontwikkeling (leren en geheugen), waarschijnlijk veroorzaakt door hersenschade tijdens de zwangerschap. Onderzoek naar het voorkómen van hersenschade is daarom noodzakelijk.

Gelijkenissen met mensen
Biggen vertonen gelijkenissen met mensen en worden regelmatig geboren met een LGG. Waarschijnlijk ligt hieraan hetzelfde mechanisme ten grondslag als bij mensen. Of LGG biggen een cognitieve achterstand ontwikkelen t.o.v. biggen met een normaal geboortegewicht (NGG) was echter onbekend.

Normaal geboortegewicht
Om dit te kunnen bestuderen was een valide test noodzakelijk. Het ‘cognitieve varkens holeboard’ bleek het meest geschikt. LGG biggen hadden tijdens de testvalidatie op bepaalde vlakken meer moeite met leren en geheugen dan biggen met een normaal geboortegewicht.