Vogelgriep (aviaire influenza) in Egypte: is een nieuw vaccin het keerpunt?
In Egypte is vogelgriep een continue bedreiging
Aviaire influenza in Egypte: hoe groot is de impact op de pluimveehouderij?
“De pluimveesector in Egypte is een van de oudste industrieën van het land. Deze gaat meer dan 7000 jaar terug tot het oude Egypte” zegt Mahmoud El Mahdy, Head Animal Health bij Boehringer Ingelheim voor Noord-, Oost- en West-Afrika. In de loop der eeuwen professionaliseerde de sector en werd het een steunpilaar. “Pluimvee is in Egypte de meest toegankelijke en kosteneffectieve eiwitbron, zeker nu het inkomen per hoofd van de bevolking onder druk staat.” De sector heeft duidelijke maatschappelijke impact: ongeveer 11 miljoen Egyptenaren zijn direct of indirect afhankelijk van pluimveeproductie.
Al op jonge leeftijd zag El Mahdy het belang van diergezondheid en voedselzekerheid. Geïnspireerd door zijn grootvaders pluimveebedrijf studeerde hij Diergeneeskunde aan Cairo University. Nu, met 17 jaar ervaring in de sector leidt hij de Animal Health-activiteiten in 13 landen, waaronder Egypte.
Toen aviaire influenza in 2006 voor het eerst opdook in Egypte was de impact groot. Vaccinatieprogramma’s en strengere bioveiligheid hebben de situatie aanzienlijk verbeterd.
Dankzij continue vaccinatie zien we veel lagere sterftecijfers en hogere beschermingsniveaus. In laboratoriumomstandigheden kunnen vaccins zelfs volledige bescherming bieden. Tegelijk blijft het virus endemisch en is blijvende waakzaamheid nodig.
Egypte is altijd een belangrijke markt geweest voor Boehringer Ingelheim. Het is zelfs het eerste land waar het bedrijf een Animal Health-vestiging in de regio opende, inmiddels meer dan 25 jaar geleden. “Wij behoorden tot de eerste bedrijven die tijdens de uitbraak in 2006 aviaire-influenzavaccins in Egypte introduceerden. Sindsdien werken we zij aan zij met boeren om de uitdagingen aan te gaan waar zij voor staan.”
Er zijn drie kernuitdagingen. De eerste is bioveiligheid. Het goed beschermen van bedrijven tegen ziekten blijft een grote zorg, zeker in een markt waar zowel geïntegreerd spelers als veel kleinere, verspreid opererende producenten actief zijn. De tweede is de fluctuatie in de grondstofkosten, met name diervoeders, wat rechtstreeks invloed heeft op de marges van boeren en de marktstabiliteit. De derde is de ziektedruk. Pluimveeziekten, waaronder virussen zoals aviaire influenza, zijn endemisch in Egypte. Daardoor is het essentieel dat boeren toegang hebben tot effectieve vaccins en instrumenten om hun koppels te beschermen en een stabiele productie te waarborgen.
“Ons nieuwe vaccin, Vaxxitek® HVT+IBD+H5 , vertegenwoordigt een belangrijke innovatie. Het combineert bescherming tegen drie ziekten, aviaire influenza, infectieuze bursaziekte (IBD) en de ziekte van Marek, in één injectie. Dit versterkt niet alleen de immuniteit van het koppel, maar verbetert ook de bioveiligheid op het bedrijf doordat minder afzonderlijke vaccinaties op het bedrijf nodig zijn.”
“Het vaccin wordt op dag één in de broederij toegediend, voordat de kuikens naar de bedrijven gaan. Deze aanpak voorkomt het infectierisico dat kan ontstaan wanneer de vaccinatieploeg het bedrijf betreed. Voor vleeskuikens is één toediening voldoende. Voor langlevende vogels, zoals vermeerderingsdieren en leghennen, is één initiële vaccinatie in de broederij nodig, gevolgd door één booster op het bedrijf.”
“Veldproeven in Egypte laten zeer veelbelovende resultaten zien, met hoge beschermingsniveaus en positieve feedback van pluimveehouders. We zien het als een doorbraak die vaccinatieprogramma’s vereenvoudigt en ziekterisico’s verkleint.” zegt El Mahdy.
In tegenstelling tot traditionele AI-vaccins, die beperkingen voor de handel kunnen oproepen door het gebruik van geïnactiveerd virus, maakt Vaxxitek® HVT+IBD+H5 (Cobra) gebruik van recombinante vectortechnologie die het virus zelf niet bevat en niet repliceert. Hierdoor bevatten gevaccineerde dieren geen detecteerbare virale componenten, wat DIVA-strategieën (Differentiating Infected from Vaccinated Animals) ondersteunt en het risico op handelsbeperkingen verkleint.
Het vaccin wordt positief ontvangen in de sector, zowel bij dierenartsen die ermee werken als bij hun beroepsorganisatie. Magdy Hassan, voorzitter van de Egyptian Veterinary Syndicate, noemt het “een krachtige oplossing om de koppelimmuniteit te versterken en pluimvee te beschermen.” Zelf spreekt Mahmoud van een “gamechanger” die handel, markstabiliteit en duurzame voedselproductie ondersteunt.
Keerpunt
“Wij zien Vaxxitek® HVT+IBD+H5 als een keerpunt. Het is niet zomaar een nieuw vaccin; het is een oplossing die meerdere uitdagingen tegelijk aanpakt en een nieuwe standaard zet voor pluimveegezondheid in Egypte en daarbuiten.” zegt El Mahdy.
Tekst: Marloes ten Oever
Beeld: Boehringer Ingelheim
Boehringer Ingelheim (1885) is een internationaal, innovatief en farmaceutisch familiebedrijf, dat zich richt op de ontwikkeling en het op de markt brengen van geneesmiddelen, die bijdragen aan de verbetering van de gezondheid en het welzijn van mens en dier. De divisie Animal Health richt zich daarbij met name op preventie. Mede hierdoor heeft Boehringer Ingelheim vandaag de dag een leidende rol in varkensvaccins en pijnmanagement.