Waarom ontwikkelt CowManager een Melksensor voor mastitis én melkstalprestaties?

Wat was de aanleiding voor de ontwikkeling van de Melksensor?

Gerard Griffioen: "Tijdens een bezoek aan een van onze klanten zag ik zijn worsteling met mastitis én de betrouwbaarheid van melkgegevens. Er waren koeien die niet werden herkend, waardoor melkdata ontbrak. Tegelijkertijd was er een enorme hoeveelheid data beschikbaar, maar bestonden er vraagtekens over de betrouwbaarheid daarvan. Dat zette ons aan het denken: hoe kunnen we veehouders voorzien van nauwkeurige gegevens die direct bruikbaar zijn in de praktijk?"

Waarom is vroegtijdige detectie van mastitis zo belangrijk?

Gerard: "Mastitis heeft een enorme impact op melkproductie, diergezondheid en het financiële resultaat van een bedrijf. Hoe eerder je afwijkingen signaleert, hoe groter de kans dat je problemen kunt voorkomen in plaats van behandelen. Preventie levert uiteindelijk meer op dan genezen."

Hoe is de Melksensor ontwikkeld?

Koen van Meurs: "We hebben de Melksensor samen met melkveehouders ontwikkeld. Omdat de sensor op kwartierniveau meet en we beschikken over een wereldwijd netwerk van melkveebedrijven, konden we in relatief korte tijd veel praktijkdata verzamelen. Daarnaast hebben we de resultaten voortdurend vergeleken met laboratoriumanalyses. Dat was essentieel om de betrouwbaarheid van het systeem te valideren."

Welke gegevens meet de Melksensor?

Koen: "De sensor meet momenteel vijf belangrijke indicatoren: geleidbaarheid, temperatuur, melkhoeveelheid, melksnelheid en vacuümniveau. Door deze gegevens op kwartierniveau te verzamelen, ontstaat een veel gedetailleerder beeld van zowel de uiergezondheid als het melkproces."

Gerard: "De sensor bevindt zich dicht bij het uier. Daardoor meten we direct in de melkstroom en krijgen we zeer betrouwbare gegevens."

Wat maakt deze aanpak anders dan bestaande systemen?

Koen: "Veel systemen richten zich op één aspect van het melkproces. Wij combineren meerdere metingen in één sensor. Daardoor kun je niet alleen afwijkingen in melk herkennen, maar ook inzicht krijgen in de prestaties van de melkstal zelf. Dat maakt het mogelijk om verbanden te leggen tussen uiergezondheid en de manier waarop er wordt gemolken."

Welke rol speelt kunstmatige intelligentie daarbij?

Koen: "De sensor levert grote hoeveelheden data op. Door die te combineren met de ervaring die CowManager heeft opgebouwd in algoritmes en gedragsmonitoring, kunnen we patronen herkennen die voor een mens moeilijk zichtbaar zijn. Kunstmatige intelligentie helpt om afwijkingen sneller te signaleren en informatie overzichtelijk aan de veehouder te presenteren."

Kan de Melksensor helpen bij het voorspellen van mastitis?

Gerard: "Dat is een van de belangrijkste doelen. We willen niet alleen helpen bij het detecteren van mastitis, maar vooral bij het vroegtijdig herkennen van risico's. Door veranderingen in melkparameters continu te monitoren, ontstaat een steeds beter beeld van wat normaal is voor een koe en wanneer een afwijking aandacht verdient."

Koen: "Daarnaast kan continue monitoring van het melkproces bijdragen aan een betere speengezondheid. Risicofactoren die vaak onopgemerkt blijven, kunnen hierdoor eerder aan het licht komen."

Welke invloed heeft de melkstal op uiergezondheid?

Koen: "Een grotere dan veel mensen denken. Zaken als blind melken, valse lucht of een te lage spoeltemperatuur zijn vaak niet direct zichtbaar, maar kunnen wel een belangrijke rol spelen bij het ontstaan van uierproblemen of een verhoogd kiemgetal. Daarom vinden wij het belangrijk om ook de prestaties van de melkstal inzichtelijk te maken."

Hoe helpt de Melksensor bij het optimaliseren van het melkproces?

Koen: "De sensor analyseert prestaties op melkbekerniveau. Daardoor wordt zichtbaar hoe individuele melkstellen functioneren en of er verschillen zijn tussen melkbeurten of melkers. Dat helpt veehouders om processen consistenter te maken en mogelijke problemen sneller op te sporen."

Gerard: "Het geeft bedrijven objectieve informatie. Daardoor kun je beslissingen nemen op basis van feiten in plaats van aannames."

Hoe eenvoudig is de installatie?

Gerard: "Daar hebben we bewust veel aandacht aan besteed. De sensor wordt geplaatst in de slang onder de melkbeker. Het installatieproces is eenvoudig en snel uit te voeren. Bovendien is het systeem geschikt voor vrijwel elk merk en type melkbeker, waardoor het breed inzetbaar is."

Hoe zien jullie de toekomst van melkmonitoring?

Gerard: "Wij geloven dat de combinatie van dierdata en melkdata steeds belangrijker wordt. Wanneer je verschillende databronnen samenbrengt, krijg je een completer beeld van de gezondheid en prestaties van een koe."

Koen: "De huidige versie vormt de basis. We zien nog veel mogelijkheden om in de toekomst aanvullende parameters in de melk en de melkstal te meten. Daarmee kunnen we veehouders nog beter ondersteunen bij het nemen van managementbeslissingen."

Wat betekent dit uiteindelijk voor de melkveehouder?

Gerard: "Het uiteindelijke doel is om veehouders te helpen eerder inzicht te krijgen in gezondheids- en managementvraagstukken. Wanneer problemen sneller worden herkend en processen beter worden beheerst, profiteert niet alleen het bedrijf, maar ook het welzijn en de levensduur van de koe."

De CowManager Melksensor bevindt zich momenteel in de testfase. De introductie staat gepland voor 2027. Volgens Griffioen en Van Meurs biedt de combinatie van kwartiergerichte melkmetingen en bestaande gedragsdata nieuwe mogelijkheden voor preventieve uiergezondheidsmonitoring en optimalisatie van melkprocessen. Lees het volledige artikel op onze website: https://www.cowmanager.nl/nieuws/melksensor-voor-monitoring-van-zowel-mastitis-als-melkstalprestaties/