Boete voor slachthuis waar varken achterstevoren de verdover in liep

De zaak draait om een incident uit april 2020. Het varken was verkeerd om de verdoofinstallatie binnengegaan en kwam er ook achterstevoren weer uit. Een medewerker probeerde het dier vervolgens met een handmatige verdooftang te bedwelmen. Daarbij werd de tang eerst op de flanken en vervolgens op de borstkas geplaatst. Pas bij een derde poging werd een correcte kopbedwelming uitgevoerd, waarna het dier kon worden gestoken.

Dat alles gebeurde in een ooghoek van een NVWA-medewerker. Die schreef in zijn rapport dat hij niet meer kon ingrijpen omdat de handelingen zich in enkele seconden afspeelden. Na het incident liep hij direct naar de kwaliteitsdienst om de camerabeelden veilig te stellen. De betrokken medewerkers kregen daar bijscholing over de juiste werkwijze.

Het slachthuis kreeg een boete van de NVWA. Volgens de inspectie veroorzaakten de eerste twee handelingen uitsluitend elektrische schokken en geen bedwelming, omdat de stroom niet door de hersenen liep. Daardoor raakte het dier niet bewusteloos, maar ondervond het juist extra pijn en stress.

Calamiteit geen excuus

De slachter ging in beroep tegen de boete omdat er volgens hen sprake was van een uitzonderlijke situatie. De kop van het varken was moeilijk bereikbaar. De medewerker zou naar beste kunnen hebben gehandeld om het dier zo snel mogelijk uit zijn lijden te verlossen. Het slachthuis trok bovendien lessen uit het voorval. Het bedrijf beschikt inmiddels over een extra handmatige verdooftang aan de andere zijde van de band, zodat medewerkers altijd dichtbij genoeg zijn voor een correcte noodbedwelming.

Het College ging niet mee in het verweer. Volgens de rechters had de medewerker de transportband kunnen stilzetten en naar de andere zijde kunnen lopen om alsnog een correcte kopbedwelming uit te voeren. Dat zou hooguit enkele tientallen seconden extra hebben gekost. De twee onjuiste stroomstoten waren daarmee volgens het College vermijdbaar. Het CBb bevestigt daarmee dat het slachthuis de Europese regels voor dierenwelzijn tijdens het doden van dieren heeft overtreden. Omdat de afwikkeling van de zaak te lang duurde, werd de boete wel gematigd van 2.500 tot 2.000 euro.