Zeeland versoepelt natuurvergunning voor verduurzamen stallen

Aanleiding voor het besluit is recente jurisprudentie van de Raad van State, waaruit blijkt dat provincies ruimte hebben om activiteiten die bijdragen aan het behalen van Natura 2000-doelen aan te merken als beheermaatregel. Zo meldt Zeeland. 'Voor dergelijke activiteiten is geen afzonderlijke natuurvergunning nodig.'

Verduurzaming eenvoudiger

De nieuwe regels richten zich vooral op de verduurzaming van bestaande gebouwen, waaronder stallen. Wanneer een stal wordt verbouwd, vervangen of uitgebreid en dit leidt tot een structurele vermindering van stikstofuitstoot, hoeft hiervoor onder voorwaarden geen Natura 2000-vergunning meer te worden aangevraagd. Voorwaarde is wel dat er geen andere negatieve effecten optreden voor Natura 2000-gebieden.

Ruimte voor emissiearme stallen

Daarmee wil Zeeland de toepassing van emissiearme technieken in de veehouderij stimuleren. Veehouders die investeren in bewezen stikstofreducerende technieken kunnen dit voortaan zonder Natura 2000-vergunning doen, zolang het aantal dieren niet toeneemt en er geen wijziging plaatsvindt van diercategorieën.

Volgens de provincie dragen dergelijke investeringen rechtstreeks bij aan het verminderen van stikstofdruk op kwetsbare natuurgebieden en ondersteunen zij tegelijkertijd de verduurzaming van de landbouwsector.

Natuurdoelen halen

De provincie motiveert de nieuwe beleidslijn vanuit de noodzaak om de stikstofbelasting op Natura 2000-gebieden terug te dringen. Uit natuurdoelanalyses blijkt dat voor vrijwel alle Zeeuwse Natura 2000-gebieden verslechtering van stikstofgevoelige natuur niet kan worden uitgesloten. Volgens Zeeland zijn aanvullende maatregelen noodzakelijk om Europese natuurdoelen te halen én tegelijkertijd ruimte te behouden voor maatschappelijke opgaven zoals woningbouw, energietransitie en economische ontwikkeling.

Evaluatie in 2027

De provincie wil de werking van de beleidsregels in het voorjaar van 2027 evalueren. Daarbij wordt gekeken of de regels daadwerkelijk bijdragen aan stikstofreductie, verduurzaming en een eenvoudiger vergunningverleningstraject. Met deze beleidsregels kiest Zeeland naar eigen zeggen voor stikstofreducerende maatregelen in combinatie met minder administratieve lasten. Voor boeren kan dit volgens de provincie leiden tot meer duidelijkheid en snellere uitvoering van verduurzamingsprojecten, zonder dat de bescherming van Natura 2000-gebieden uit het oog wordt verloren.