Erosie voorkomen begint op het perceel: ‘Voorkomen is beter dan genezen’

„Wanneer het na een lange droge periode plots hevig regent, zien we meteen waar de knelpunten zich bevinden”, vertelt Vanhoucke. „Wij gaan ter plaatse kijken, brengen de problemen in kaart en zoeken samen met gemeenten en boeren naar oplossingen."

Erosie raakt meer dan alleen de landbouw

Bodemerosie betekent niet alleen verlies van vruchtbare landbouwgrond. Modderstromen kunnen wegen onveilig maken, sloten doen dichtslibben en zorgen voor extra onderhoudskosten. Ook nutriënten en gewasbeschermingsmiddelen kunnen met het afstromende water in de omgeving terechtkomen.

„De boer verliest zijn meest vruchtbare bodemlaag en soms zelfs een deel van zijn gewas," legt Vanhoucke uit. „Tegelijk ontstaat overlast voor de omgeving. Daarom zoeken we altijd naar oplossingen waar iedereen beter van wordt."

Eerst de oorzaak aanpakken

Volgens Vanhoucke begint erosiebestrijding altijd bij de bron. Technische maatregelen zoals erosiepoelen, buffergrachten of houtsnipperdammen zijn pas een volgende stap. „Voorkomen is beter dan genezen. Daarom stimuleren we boeren eerst om hun bodem zo goed mogelijk te beschermen."

Een kale bodem is bijzonder gevoelig voor erosie. Regent het hard, dan slaan regendruppels de bodem los en spoelen water, gronddeeltjes en voedingsstoffen snel weg. Door gewasresten op het land te laten liggen, wordt de impact van de regendruppels al sterk verminderd. Nog beter is een goed ontwikkelde groenbedekker of grasmat. Het wortelstelsel houdt de bodem vast en zorgt ervoor dat regenwater beter kan infiltreren in plaats van af te stromen.

Groenbedekkers maken het verschil

Tijdens demonstraties toont Inagro het effect van verschillende bodembedekkingen. De verschillen zijn opvallend. Waar een kale bodem veel modderig water afvoert, blijft de afstroming bij een perceel met een groenbedekker veel beperkter. Bovendien is het water aanzienlijk helderder doordat minder bodemdeeltjes worden meegenomen. „Een goed ontwikkeld wortelstelsel houdt de bodem letterlijk bij elkaar. Dat is één van de krachtigste natuurlijke maatregelen tegen erosie."