Extra voerbeurt succesvol in Zweedse proef rond staartbijten

Dat blijkt uit een studie onder 15.868 vleesvarkens, gepubliceerd in Porcine Health Management. De onderzoekers vergeleken de bedrijfsresultaten gedurende vijftien maanden voor en vijftien maanden na de aanpassing van het voerschema. In de eerste periode werden 6.390 varkens gevolgd en daarna 9.478.

De varkens kregen brijvoer. De totale dagelijkse voerhoeveelheid veranderde niet, maar werd na de aanpassing over vier in plaats van drie voerbeurten verdeeld. Het aantal registraties van staartschade bij de slacht daalde daarna met 54 procent.

Ook andere resultaten verbeterden. Het aandeel varkens dat vanwege staartbijten antibiotica kreeg, nam af van 0,9 naar 0,6 procent. Naast de hogere dagelijkse groei verbeterde ook de voerconversie.

Minder tijd tussen voerbeurten

De onderzoekers concluderen dat de manier van voeren invloed kan hebben op staartbijten. Langere perioden zonder voer en competitie rond het voer kunnen onrust veroorzaken. Een extra voerbeurt voorkomt dat, zonder dat er meer gevoerd wordt.

Voerfrequentie is maar één van de factoren die een rol kunnen spelen bij staartbijten. Ook het rantsoen kan van invloed zijn. De onderzoekers noemen onder meer energierijk voer met weinig vezels als een bekende risicofactor. De maaggezondheid van de varkens is in deze studie echter niet onderzocht. Ook worden geen gedetailleerde gegevens gegeven over het vezelgehalte en de structuur van het gebruikte brijvoer.

Geen algemene oplossing

De auteurs benadrukken dat staartbijten een complex probleem is en dat risicofactoren per bedrijf kunnen verschillen. Een hogere voerfrequentie is daarom geen algemene oplossing tegen staartbijten. De resultaten wijzen er volgens hen wel op dat het voerschema een factor is die op probleembedrijven het onderzoeken waard is.