Natuurinclusieve Hofkamer ontvangt Waarde-Ring Limburg 2026

„Genomineerd te zijn was al superleuk. En als daar dan ook nog een prijs aan vastzit, is dat een mooie erkenning”, vertelt Bindels. „Het belangrijkste is dat gezien wordt wat wij doen. Het is allemaal ontstaan vanuit onze intrinsieke motivatie: we willen dit heel graag. Dat het zo wordt gewaardeerd door anderen is fantastisch.”

De Hofkamer ontving de Waarde-Ring op donderdag 8 oktober tijdens De Week van Ons Eten in Venlo. De prijs bestaat uit een cheque van 2.500 euro, een provinciale oorkonde en de Waarde-Ring 2026. Dit jaar waren vijftien Limburgse initiatieven genomineerd.

Landbouw, natuur en educatie

Bij De Hofkamer staat het verbinden van mensen met landbouw en natuur centraal. Scholen bezoeken de boerderij voor boerderijlessen. Daarnaast organiseert Bindels rondleidingen en workshops voor volwassenen. Bezoekers ontdekken hoe voedsel wordt geproduceerd en welke rol dieren, de bodem en de natuur daarin spelen.

„We geven rondleidingen over het weiland. We zitten op kalkrijke gronden en laten zien: dít gras is anders dan dát gras”, vertelt Bindels enthousiast. De boerderij is daarmee meer dan een plek waar voedsel wordt geproduceerd. Naast grasland met vleesvee en akkerbouw is er op het erf ruimte voor bloemen, groenten en fruit. Waar vroeger voedersilo’s stonden, is een tuinderij aangelegd. Bindels oogst de producten die zij tijdens workshops in de keuken verwerkt. Daarnaast produceert de boerderij groenten, vlees en eieren en verkoopt ze streekproducten in de boerderijwinkel.

Biologisch werken zonder SKAL-certificaat

De Hofkamer is niet SKAL-gecertificeerd. Bindels geeft aan dat de kosten van certificering daarbij een rol spelen. Een SKAL-certificering sluit ze voor de toekomst niet uit, maar op dit moment is het voor haar niet noodzakelijk. De afzet verloopt rechtstreeks via het eigen bedrijf en het Skal-keurmerk heeft volgens haar geen meerwaarde.

Zonnepanelen, waterbeheer en natuurinclusief grasland

De afgelopen drie jaar lag de nadruk op de ontwikkeling van het erf. De loodsen zijn gerenoveerd en verduurzaamd. Ook zijn er zonnepanelen geplaatst, wordt water op het erf vastgehouden en is gekozen voor waterdoorlatende erfverharding. Op de vijftig hectare akkerbouwgrond teelt De Hofkamer onder meer tarwe, aardappelen, bieten en maïs. Voor komend jaar onderzoekt Bindels de mogelijkheden voor de teelt van hennep voor bouwmaterialen. Ook het beheer van grasland maakt deel uit van de natuurinclusieve bedrijfsvoering. De Hofkamer heeft een twaalfjarig samenwerkingscontract met Staatsbosbeheer. De Hofkamer gebruikt en beheert daarbij grasland van de organisatie volgens afspraken over natuurinclusieve landbouw, waaronder het gebruik van kunstmest en antibiotica bij de koeien. De percelen liggen verspreid tussen de eigen gronden van het bedrijf. Er worden negentien vleeskoeien gehouden, op achttien hectare grasland.

Waarde-Ring moet bereik De Hofkamer vergroten

De Waarde-Ring betekent voor Bindels vooral erkenning voor de manier waarop De Hofkamer landbouw, natuur en educatie samenbrengt. De geldprijs is welkom, maar ze hoopt vooral dat de onderscheiding meer mensen naar de boerderij trekt en het bereik van de activiteiten vergroot. „Hopelijk kunnen we mensen motiveren om zorgvuldiger om te gaan met de natuur, maar ook bewuster te zijn over wat ze eten en waar hun eten vandaan komt.”