Alternatieve bedwelming stuwt kostprijs tot 1,23 euro per dier
PvdD zet verbod op CO₂-bedwelming opnieuw op de agenda
CO₂-bedwelming is momenteel de gangbare methode in grote Nederlandse varkensslachterijen. Vijf slachterijen maken gebruik van deze techniek. Varkens komen in groepen in een ruimte met een hoge concentratie koolstofdioxide, waardoor ze het bewustzijn verliezen. Volgens Ouwehand veroorzaakt het gas irritatie aan ogen en luchtwegen, waardoor de dieren angst en stress ervaren voordat ze buiten bewustzijn raken.
Gevolgen voor slachterijen
Een verbod zou betekenen dat slachterijen die CO₂ gebruiken hun bedwelmingsinstallaties moeten vervangen of aanpassen. Volgens onderzoek van Europe Economics in opdracht van de Britse sectororganisatie AHDB kost CO₂-bedwelming omgerekend ongeveer 48 cent per varken. Bij elektrische bedwelming stijgen de geraamde kosten naar 1,28 euro, bij argonbedwelming naar 1,56 tot 1,71 euro. Dat betekent meerkosten van omgerekend ongeveer 80 eurocent tot 1,23 euro per varken.
Ouwehand vermeldt in haar wetsvoorstel dat het verbod geen gevolgen heeft voor veehouders, omdat slachterijen kunnen overstappen op andere verdovingsmethoden. Eventuele economische schade beschouwt zij als ondernemersrisico van de slachterijen. Of de kosten van de omschakeling doorgerekend worden in de varkensprijzen, benoemt Ouwehand niet.
Rituele slacht verbieden
Het wetsvoorstel bevat daarnaast een verbod op het verhandelen van zeugen voor de slacht wanneer zij langer dan 77 dagen drachtig zijn. Daarop zijn uitzonderingen mogelijk. Ook wil Ouwehand een einde maken aan elektrische waterbadbedwelming bij pluimvee en aan onbedwelmde rituele slacht.
Het wetsvoorstel werd oorspronkelijk in juni 2025 ingediend. De huidige aangepaste versie volgt op het advies van de Raad van State van oktober 2025. Het is nog onduidelijk wanneer de Tweede Kamer het voorstel inhoudelijk behandelt.
Britse regering wil af van CO₂-bedwelming
In het Verenigd Koninkrijk staat de afschaffing van CO₂-bedwelming ook op de agenda. De regering consulteert momenteel wetgeving waarin de methode na een overgangsperiode van drie jaar verdwijnt. Koolstofdioxide als verdovingsmiddel wordt nu nog voor 90 procent van de slachtingen gebruikt. Als alternatief noemt de Britse overheid bedwelming met argongas, of elektrische verdoving.
De Britse varkenshoudersorganisatie National Pig Association (NPA) noemt een overgangstermijn van drie jaar onwerkbaar. Volgens de organisatie is er nog geen alternatief beschikbaar waarvan is aangetoond dat het op grote schaal het dierenwelzijn verbetert, en tegelijkertijd economisch haalbaar is. Ook vreest de NPA concurrentienadeel door de import van varkensvlees uit landen waar CO₂-bedwelming toegestaan blijft.
Tekst: Bart van de Laak
Beeld: Susan Rexwinkel
