Saldering stikstofrechten veehouderijen ‘redt’ plan logistiek bedrijventerrein Moerdijk

Deze uitspraak van de hoogste bestuursrechter maakt de weg vrij om agrarische stikstofrechten in te zetten bij niet-agrarische bouwprojecten. Milieu- en natuurorganisaties zijn fel gekant tegen de inzet van ‘veehouderijstikstof’ voor niet-agrarische bouwprojecten, zoals in dit geval een groot logistiek bedrijventerrein tussen Antwerpen en Rotterdam.

Omdat de gebruikelijke maatregelen om de toename van stikstof door de aanleg en het gebruik van het Logistiek Park Moerdijk (LPM) nabij Zevenbergen te compenseren niet voldoende bleken, kocht de provincie Noord-Brabant de stikstofrechten van een zestal over Nederland verspreide veehouderijen aan. Door deze ‘externe saldering’ neemt de stikstofneerslag in natuurgebieden per saldo niet toe en voldoet het LPM aan de strenge Europese stikstofeisen. Tegenstanders menen dat je stikstofrechten van veehouderijen niet buiten de agrarische sector mag inzetten. Maar de Raad van State denkt er anders over.

Niet van veehouderij wisselen

Die stelt dat de Provinciale Staten van Noord-Brabant zich aan de voorwaarden van de externe saldering hebben gehouden.

De hoogste bestuursrechter zag in het salderingsplan van de provincie slechts één vuiltje. En dat was de mogelijkheid om na de vaststelling van het inpassingsplan en de passende beoordeling voor het LPM alsnog van “veehouderij te wisselen”, of er nog “een paar bij te kopen.”

De Raad vindt dat de provincie alleen extern mag salderen met de zes opgegeven veehouderijen. Want alleen van die veehouderijen is in de passende beoordeling onderzocht hoe groot de stikstofuitstoot was. De Raad heeft die regel zelf uit het inpassingsplan geschrapt, zodat de procedure niet over hoeft en de aanleg van het bedrijvenpark van start kan.

Tegenvaller

De uitspraak is een tegenvaller voor de tegenstanders. Die hadden er eerder met succes op gewezen dat de stikstofboekhouding niet klopte, waarna de provincie op het idee kwam om stikstofrechten van stoppende veehouderijen op te kopen. ‘Het is toch niet meer uit te leggen dat de provincie Noord-Brabant boerderijen in Friesland moet opkopen om de stikstoftoename door Logistiek Park Moerdijk te compenseren. Dat is onbegrijpelijk stikstofgegoochel,’ zei SBBM-woordvoerder Kees Nieuwenhuizen begin deze maand nog tijdens de rechtszaak bij de Raad van State.