Dit ‘vertellen’ jouw kalveren en pinken: leer kijken naar jongveesignalen

Door bewust te kijken, kun je problemen vaak vroegtijdig herkennen en voorkomen dat kleine aandachtspunten uitgroeien tot grote uitdagingen.

1. Een glanzend haarkleed is een visitekaartje van gezondheid

Het haarkleed vertelt veel over hoe een kalf zich voelt. Gezonde dieren hebben een glad, glanzend haarkleed met korte haren. Let vooral op veranderingen na het spenen. Wanneer kalveren doffer worden of hun vacht minder glanst, kan dat wijzen op een tekort aan eiwit.

Na het spenen valt de aanvoer van hoogwaardige eiwitten uit melk weg. Een passend eiwitniveau in de brok is daarom essentieel om de groei en ontwikkeling van het kalf te ondersteunen.

2. De houding van een kalf zegt veel

Een gezond kalf is alert. Het houdt de kop omhoog en heeft de oren actief naar voren gericht. Dieren die de kop op de grond laten rusten of opvallend gestrekt liggen met de poten naar achteren, kunnen aangeven dat ze zich niet optimaal voelen.

Door dagelijks bewust naar de houding van je dieren te kijken, herken je afwijkingen sneller en kun je tijdig ingrijpen.

3. Kijk niet alleen naar het dier, maar ook naar de plek waar het ligt

Ook de ligplaats van kalveren geeft waardevolle informatie. Liggen de dieren verspreid door het hok, dan is het stalklimaat meestal in orde. Kruipen alle dieren juist naar één kant van het hok, dan kan tocht de oorzaak zijn.

Zieke dieren zonderen zich vaak af van de groep en zoeken een rustig hoekje op. Juist die individuele afwijkingen zijn belangrijke signalen die aandacht verdienen.

4. Mest vertelt meer dan je denkt

Wie goed naar de mest kijkt, krijgt een indruk van zowel de gezondheid als de voeding van het jongvee.

Dunne, donkere en glanzende mest waarbij dieren zichtbaar persen, kan wijzen op coccidiose. Aan de andere kant kan juist erg vaste mest een aanwijzing zijn dat het eiwitniveau in het rantsoen te laag is.

Regelmatig mest beoordelen helpt om gezondheidsproblemen vroeg te signaleren en rantsoenen waar nodig bij te sturen.

5. Ongewenst gedrag heeft vaak een oorzaak

Vooral in de periode tussen twee en zes maanden oud kan zuiggedrag optreden. Dit gedrag verdient aandacht, omdat groepsgenoten het gemakkelijk overnemen.

Ook urine drinken komt soms voor. Kalveren met een opvallend witte snoet of geelbruine verkleuring rond de neus kunnen hier aanwijzingen voor geven. Dit gedrag wordt regelmatig in verband gebracht met een tekort aan bepaalde mineralen.

Een goed uitgebalanceerd jongveerantsoen en de beschikbaarheid van een zoutblok kunnen helpen om dit te voorkomen.